Photo by Bret Kavanaugh on Unsplash
不知道各位有沒有過這樣的經驗：
看著眼前的某人，明明知道他是誰，卻怎麼樣都想不起他的名字，只能一直尷尬地對他喊「那個！那個！」，或是看電影時，突然忘記眼前的演員叫什麼，但是腦海中卻能細數他演過的各種角色。不論怎麼回想，就是無法喊出他的全名，這種想不起來的感覺，就像是一根魚刺卡在喉梗，在把它弄出來之前整個人都不舒服。然而，隔幾天後當我們逐漸遺忘這件事時，這個困擾你許久的名字卻在你洗澡時、煮飯時、閒聊時，又突然若無其事的從腦中深處冒出，彷彿它一直都在，只是當時被我們不知道收到哪個記憶角落。
事實上，那些被我們暫時遺忘的記憶，一直都在我們的腦海裡。
科學對這類的記憶失誤有個專屬名詞，將此稱之為「舌尖現象」。會發生這樣的情況，有可能是因為字彙與大腦神經元之間的活化程度不高，因此就會產生空白。不過，發生這樣的失憶不必太過擔心，研究顯示，一般25歲年輕人，一週都會經歷過無數次舌尖現象（我承認我就是！），但這並不代表罹患了阿茲海默症，不必擔心。雖然隨著年紀漸增，我們大腦的處理系統也逐漸變緩，使得我們越來越常發生舌尖現象，但是多虧了現在發達的科技，一當我們遇到舌尖現象時，我們可以立即上網搜尋那個我們叫不出口的名字，而不必為此煩心一整天。
說來有趣，雖然有時失憶確實為我們的生活帶來些許不便，但是人類卻不能沒有遺忘這個功能，若我們天生就有無敵記憶，在生活上其實會非常痛苦，因為你會被迫記得某些不愉快的片段，或是不重要的瑣事。例如有些人遭遇到事故時，會罹患創傷後壓力症候群，也就是俗稱的PTSD，他們便會不斷提取這些痛苦的記憶，並且會有重複經歷的感受，更糟糕的是，每回憶起一次，患者便會對這些活化後的難過記憶更加印象深刻，便越發忘不掉，因此需要尋求專業的治療師協助。
除此之外，若我們擁有過目不忘的超強記憶，腦袋中便會被舊資訊塞滿，新資訊自然而然就沒那麼容易被記住，換言之，遺忘其實也是幫助我們增強記憶的一種方式，並且幫我們過濾資訊的重要性，以至於我們的注意力不會分心。
雖然遺忘是人類的必備能力，但在不影響生活的情況下，我們大多還是會希望自己的記憶力不錯，也想盡量避免得到阿茲海默症。
那麼，要如何才能減少罹患阿茲海默症的機會呢？
根據《一生都能好好記憶》書裡的建議，要預防阿茲海默症，我們可以從飲食下手。採取地中海飲食的方式，多食用綠葉植物、堅果、豆類、穀類、魚類、橄欖油等，能有助於將罹患阿茲海默症的風險降低三分之一甚至是二分之一，尤其是富有Omega-3 脂肪酸的魚，因為我們人體無法自行製造，因此需要仰靠飲食的幫助。
不只有飲食能讓我們離阿茲海默症稍微遠一點，睡眠也是一大功臣。
從古至今，不少書都一直強調睡眠對人類的重要性，以及它對記憶力有多大的影響。原理很簡單，若是睡眠不足，注意力便會變得遲鈍，我們便很難留意到周圍的新資訊，而留心變化，正是形成記憶力的第一步。睡眠不但能幫助我們提高專注力，它也能讓我們在休息的時候，固化清醒時刻所形成的記憶，在我們睡覺時，大腦會重播我們的記憶，並反覆將它提取與重播，直到形成固定的記憶，若是睡眠不足，隔天早上便可能會經歷逆行性失憶症，我們會對昨天的記憶有模糊，或是不確定感，原因正是我們在睡眠時數不夠長，以至於大腦來不及對記憶按下儲存鍵。
看到這裡，我想許多上班族應該會忍不住發牢騷，有時並不是不想睡覺，而是各種待辦的工作壓縮了睡眠時間。別擔心，根據研究結果顯示，小睡片刻也能提昇我們的記憶力，加強我們對於新事物的學習力。而這個「片刻」到底要多長才剛好？不用太長，只需要睡20分鐘就夠了。在這20分鐘內，我們的新記憶會被固化，並騰出空間給起床後要記的資訊，與此同時又不會因為睡得太久而感到昏昏沈沈。因此，不只有學生需要午休，我認為每一個人都應該盡量撥出一些時間小睡片刻。
我們都希望記憶力能陪伴一生，除了能夠正常生活之外，也希望能保存人生中每一個動人時刻。為了一生都能好好記憶，今天起就先從不要熬夜開始做起吧！
►延伸閱讀：為什麼要睡覺？睡得好，身體才不老
►相關書籍：天下雜誌《一生都能好好記憶》，莉莎‧潔諾娃 著
