圖片來源：canva 圖庫
甜，是臺灣人的共同語言。每個節日都有它的味道，而臺灣人的節慶記憶裡，總少不了一道糕點。《臺灣甜》重現我們以糕點慶節的生活文化風景
聖誕節，是歲末寒意最溫暖的盼望。
當聖誕樹上的燈飾亮起第一道光芒，全世界就瀰漫起團圓與分享的氣息。這個源自於西方的節慶，讓臺灣在冬季裡，特別獻出了獨一無二的聖誕節甜點—聖誕糕。與一般熟知的聖誕蛋糕不同，這是一種只能在臺灣聖誕節才吃得到的糕點，全世界僅有臺灣才有，舉世無雙。
聖誕糕是「聖誕節」加「糕仔」的簡稱，以糕仔為原型的聖誕糕，主要以糯米粉加糖混合後炊蒸而成，口感扎實 Q 彈，保存期限甚至高達好幾個月。
▲ 聖誕糕（圖片來源：太陽堂老店）
在華人民俗信仰當中非常重要的糕仔，年節祭拜都能見到它的身影，臺語諺語說的「聖甲食糕仔」（Siànn kah tsiah ko-á），意思就是神明靈驗到會把供奉的糕仔吃掉。
民間相信祭拜過後的糕仔會有神明的庇佑與賜福，許多廟宇的祭祀活動結束後，王爺會將供品的糕仔分發給大家，譬如神明祝壽的福壽糕、金榜題名的文昌糕、紅紙包裝的紅糕仔等。據說吃下這樣的糕仔，會有神明賜予的福氣與平安，許多人也因此稱呼糕仔為「平安糕」。
那麼，聖誕糕究竟是怎麼來的呢？
回顧臺灣的基督教宣教歷史，自一六二六年西班牙人登陸臺灣，將基督教義帶到這塊土地。一六二七年第一位新教牧師干治士（George Candidius）抵臺，一六三一年艾斯奇維神父（Jacinto Esquivel）首次走出西班牙人堡壘到原住民各社傳教，一八五九年五月十八日西班牙道明會神父郭德剛（Fernando Sainz）與洪保律（Angel Bofurull）抵臺，成立天主教在臺的第一個據點。一八六五年六月十六日，英國長老會馬雅各醫生抵臺，創設了臺灣第一座西式醫院。隨後一八七二年三月七日，加拿大長老會的馬偕牧師抵達臺灣。
▌馬偕發明聖誕糕？
被盛傳是聖誕糕發明者的馬偕博士，在他一八七二年十二月二十六日的日記裡，有這樣的敘述：「船上的總管約翰克拉克已經在船上等著接待我們，很快的聖誕糕和布丁就堆積在我們的面前。」
我於是翻閱原文，發現《馬偕日記》的「聖誕糕」，指的其實是「聖誕蛋糕」（Christmas Cake）。事實上，以美食慶祝節慶的風格並非馬偕的行事作風。此外，素來有將所有生活的點滴，都鉅細靡遺紀錄下來習慣的馬偕，倘若真的是創造聖誕糕的始祖，日記當中或許有機會能尋找到更多的端倪。
但是，為什麼許多朋友都認為馬偕是聖誕糕的發明者？當中當然有很多歷史脈絡與現實環境的原因。不是基督教徒的朋友們可能對聖誕糕非常陌生，對臺灣基督長老教會的信徒朋友而言，發送聖誕糕是早就習以為常的傳統。在其他教會信徒眼中，可能教派不同從來未見過聖誕糕，甚至是首次初見，充滿新奇和驚喜。
早期物資匱乏的年代，無論大人小孩都特別期望能領取到這麼珍貴的禮物。六○年代開始盛行的聖誕糕，超過一甲子的歲月，無論形狀、味道、顏色或是樣式，其實都有著明顯的變化。現在製作聖誕糕的店家幾乎鳳毛鱗角，最為人所知的，應該是臺北市的十字軒、新北市的老順香糕餅店、桃園市的名隆食品。全國各地的臺灣教會公報社、甚至是義美食品，曾經有段時間也製作過聖誕糕。
▌一同分享基督誕生的喜悅
聖誕糕最經典的模樣，是約十幾公分的長方形，上面壓製聖誕節的應景圖案。譬如：耶穌降生、聖誕鈴鐺、聖誕老人、東方博士朝見等。講究一些的，會用充滿節慶氛圍的紙製禮盒包裝，大紅色的喜氣模樣，如同包裝完美的聖誕禮物。
▲ 聖誕糕（圖片來源：大塊文化提供）
精緻的禮盒上印有祝福話語與聖經金句，最常見的就是《聖經》和合本的〈路加福音〉第二章第十節到第十一節摘錄：「我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。」每年十二月二十四日平安夜，教會會將聖誕糕分贈給來參與聚會的信眾、報佳音遇到的民眾⋯⋯與所有人共同分享基督誕生的喜悅。
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