圖片來源：canva圖庫
傳統家庭解體、未婚人口增加、非親屬家庭擴大‧‧‧‧‧‧中年未婚、獨居生活是種異常嗎？代表人生失敗嗎？對「Aging Solo」來說，獨自生活並非特立獨行，而是平凡而自然的生活方式之一。
老處女一詞消失了。
這是我在二○二二年七月瀏覽網路新聞時吸引到我的標題。新聞說以負面方式形容大齡不婚女性的「老處女」一詞在新聞標題中漸漸減少，現已不再使用。
《京鄉新聞》（경향신문）新聞資料組 Dive 為了確認新聞標題中描寫女性的方式發生了怎樣的變化，他們對十年間七百六十三萬八千一百三十九條新聞全面分析，結果顯示「老處女」一詞最後出現在二○二○年四月的新聞標題裡。
Dive 的分析表示：「我們達成了某種默契，認為稱某人為老處女是無禮的行為。」這是令人開心的變化。
仔細一想，日常生活中已經很久沒聽到或看到「老處女」這個詞了，「剩女」一詞最近也很少使用了，「高收入女性花錢如流水，為享受人生而不結婚」等令人匪夷所思的說法也幾乎不見了，真令人感到高興。
由於單人戶大幅增加，一般女性上了年紀後依舊獨自生活的情況並不少見，自然就產生了這樣的變化。
▌ 「沒老公沒兒女，你要毀掉自己的人生嗎？」
在回顧最近的變化時，我突然想起十多年前發生的事，不禁笑了出來。
四十二歲那年，我辭去了做了十八年的工作。
明知道老老實實工作就能一直做到退休，但我卻覺得這不是我要走的路，便毫無準備地辭去工作。
於是某位前輩把我叫去會議室問我為什麼想辭職，要我再多想想。
最後在說服我的過程中，前輩鬱悶地說：「妳這個年紀沒老公也沒兒女，這樣還辭職是要怎麼辦？妳要毀掉自己的人生嗎？」
不知道這是極度擔心我，還是直接的指責，他這番模糊不清的話讓我愣住了，我不記得自己回答了什麼，只留下一個明確的印象，
「我這個年紀的女性要是沒老公、沒兒女，而且連一個正職的工作都沒有，人生應該就像是毀了吧」。
不管別人怎麼看，多虧了我「沒老公、沒兒女」而沒有被綁住，我得以多次獨自長途旅行，也因此才能體驗新的冒險。
我所累積的寶貴經驗，都是離開了安穩工作進入陌生領域才能經歷到的。
當然，就算有家庭，這些體驗也並非不可能，但在做人生重要決策時，單身的人可以只考慮自己，因此更容易將想法付諸行動。
▌ 我們和他人沒有區別，也是淡淡地過著自己的人生
在強調家庭觀念的社會裡，我無法形容長時間獨自生活的經驗是非常光明、溫暖的。
然而，這段經歷也擴展了我對世界、對他人的理解。
離婚後，我得以回顧我長期身處的制度與生活，對於脫離主流生活，以及社會少數群體被憑空貼上汙名標籤的不公平誤會，我也有了更深刻的思考。
我還學會了不以表象斷定他人，也盡量不隨意揣測別人的內心。
儘管在生活中仍經常感到動搖與困惑，但隨著年齡增長，處理問題的品格與智慧也增加了，不會像年輕時那麼痛苦了。
總之，我與同齡已婚者並沒有太大的區別，我平平淡淡地經營著我的生活，與十多年前前輩所擔憂的不同，我並沒有毀掉自己的人生。
雖然許多 Aging Solo 女性「堅持信念，且自主生活」，但周遭的眼光和這樣的自我認知卻有很大的差距。
即使她們已經離成年很久，早已步入中年，但仍有人認為她們獨自生活的模式只是暫時的狀態，或斷定她們無法獨立打理日常生活。
一位研究參與者表示，周遭的人對獨自生活的年長女性抱持著異樣眼光， 甚至會產生一些謠言，這樣的氛圍讓她也產生了一種認知，覺得「原來隨年歲增長，獨自生活會變成人們議論的事」。
雖然周遭的議論也不能說是批評，但仍感覺其中帶著一股沉重的壓迫感。
Aging Solo 與其他所有已婚者一樣，也各自以不同方式過著豐富的生活， 同時肩負著各自的困難與必須解決的課題。
不用勸誰，也不用怪誰，獨自生活只是多樣的生活方式之一。
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