《隱性優勢》的作者黃樂仁，為哈佛大學稀有少見的台裔女教授，她同時也擁有許多工學碩士學位，成就非凡。但是，身為亞洲來的移民之子，又是一名女性，毫不意外地（真遺憾我必須用到這個成語），她在求學階段時曾受過種族歧視，與一些不公平待遇。
我記得她在書中分享一個關於高中的故事，著實快把我氣哭：她說道，高中的她對於數學有著濃厚興趣，而她確實也表現得很好，然而，她卻一直得不到老師的青睞，無法從老師手中得到那顆黃金星星───一年只會給出五、六顆的精心製作星星。不服氣的她檢視她的試卷答案，到底與得到星星的人有何異？最終發現，其實只是少了一個無關緊要的算式，就算答案正確，她依舊被扣掉一分，若去與老師爭論，則會被扣更多分。不僅如此，當她有問題而舉手發問時，老師會以「不能因為妳一個人拖累整班進度」為由，拒絕上課回答她，但卻願意因為別的同學的提問，而花兩節課替同學解惑，甚至到最後，當她因為要修四年級數學，需要老師的簽名時，整晚忐忑難眠的她，最後還是得到了預想中的悲慘結果───老師不肯簽名，卻同意了其他程度較差的同學的申請單。
原因是為什麼？我想，身為亞洲人的我們都大概可以猜測得到。
所幸，她並沒有把種族身分當成是一種限制，相反地，她選擇擁抱自己的身分。想要成功，就必須讓內在自我與外在因素相輔相成，了解自我脈絡，才能發現自己的優勢。若是被他人的成見而影響自我價值，不管做什麼事，總會覺得綁手綁腳的，這正是因為我們自己主動套上了別人給予的枷鎖，就算想發揮自己認為的專長，也會擔心自己是否足夠有資格，或是自己其實根本不擅長這件事？
這是很多人的「心病」，我也不例外。所以每當自我懷疑的時候，我總會在心中默念心理學家阿德勒說的：「對方如何看待你，那是對方的課題，擅自背負別人的課題只會讓自己感到痛苦。」，我們毋需全盤吸收別人對我們的想法，將太多他人眼光揹在身上，只會讓我們走得緩慢。
除此之外，她也將種族身分轉換成個人特色，出奇不意的行為反而能讓對方留下深刻印象。當投資者認為亞洲女性都是無趣的工程師時，她善用這樣的刻板印象，以自嘲與投其所好的方式打破對方對她的既定印象，並在對話中產生連結感。她從對方原本預期的亞洲女性行為著手，然後，扭轉這些刻板印象，拿回主導權，讓投資者知道她不單單只是個「無聊的工程師」，而是幽默、風趣，又專業的研究學者。
我們原先以為是劣勢的地方，被黃樂仁當成是優勢，這就是隱性優勢的特別之處，也是我們每個人都有的與生俱來的能力，全看你有沒有發現自己的天賦而已。
發現天賦不難，就如同她的指導教授給她就業前的建議：要當舞會皇后。當然，「舞會皇后」不是單純指字面上的意思，這類型的人，他的身上會散發出某種光環，而這種光環是獨有的。因為這種特質，在舞會上，每個人都想認識舞會皇后，他的身邊也就總是聚集一群對她好奇的追隨者。
收到這項建議的黃樂仁起初非常茫然，因為她當時連一篇論文都還沒有，在同儕間的競爭中處於弱勢，再加上自己並非出身於頂尖學府，一個沒有作品沒有背景的人，根本很難與其他同學建立關係，更別提要當舞會皇后了。但是，正因為這樣非常規的經歷，讓她在學術圈與眾不同，既不特別被歸納進哪個圈子，也更能自由地做自己心之所向的事。這是專屬於她的生命軌跡，別人模仿不來，而擁有自己的軌跡，了解自己生命過往的點滴，正是成為舞會皇后的條件，也是啟發別人認識你的原點。
每個人都有機會成為生命中的舞會皇后／王子，只要了解自己，身上的標籤也能是一種特色。黃樂仁在《隱性優勢》中列出13項原則，能幫助你不論在事業或是人生際遇上更加了解自己，忠於自己，才能導引他人認識真正的自我，化危機為轉機。試著讓自己發光發熱吧。切記，你的生命軌跡是無可取代的，發覺自己的天賦，成為人人都想認識的舞會之星吧！
