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接納痛苦,反而可以讓你更幸福?

接納痛苦,反而可以讓你更幸福?

你是否注意到,車開得比你慢的人都是白痴,開得比你快的人都是瘋子?

—— 卡林(George Carlin)

幾年前,我到不丹與「國民幸福指數」(Gross National Happiness)計畫執行總監合作。有一天,我受邀參加一個晚宴,不丹王子殿下和許多政府官員都出席參加。我走進那個精緻典雅的晚宴廳之後,看到了八張大圓桌,每張桌子上都有點亮的蠟燭,以及色彩繽紛的花藝裝飾。我被告知,每張餐桌會有一位不丹的貴賓來主導晚宴。我被安排與軍警最高首長同一桌。老實說,我很失望,而且有一丁點的論斷心態。軍方?警方?拜託,我是正念與同情心的研究員耶,我為什麼沒有被安排到健康、或是教育、或是幸福部長那桌?

在焦躁不安中,我發現我的座位就在軍警首長的旁邊。我們沉默了一段時間。後來,雖然有點猶豫,我還是開口請他告訴我一些不丹的軍隊和警察的事。他露出溫暖的微笑,眼睛亮了起來,他說,「警察被視人民為家長、老師、幫助者和保護者。他們會提醒民眾,他們的價值觀是什麼,要如何對待別人── 也就是最好的自己是什麼模樣。」

他接著與我分享,他如何訓練警官運用同情心。然後,他切換成比較嚴肅的語氣說,「沒有同情心的警察非常危險。」我眼眶泛淚,被他的智慧深深感動,也覺察到我先入為主的想法,製造了不必要的壓力,而這壓力有可能使我錯過這美妙的一刻。

我們往往認為,壓力是從外面來,加諸在我們身上的。但科學研究不斷指出,我們的痛苦程度,取決於我們覺知壓力源的方式,而不是生活中的壓力源本身。我們可能無法掌控我們面對的挑戰,但我們能選擇如何覺知與回應那些挑戰。瑜珈冥想大師薩奇達南達(Satchidananda)說,「你無法止住風浪,但你能學習衝浪。」

接納:我們抵抗什麼,它就愈頑強存在

在一個廣為流傳的故事裡,有一位老師和幾個學生走在路上,老師指著一顆巨大的石頭說,「你們有看到這個大石頭嗎?」學生回答說,「有,老師。我們看見了這個大石頭。」老師問,「這個大石頭重嗎?」學生回答說,「是的,老師,非常重。」老師回應說,「如果你不去移動它,它就不重了。」

我們難免會在人生中遇到「巨石」。不論它的出現在我們意料之外、還是意料之中,我們的內心深處一直在等著一場隨之而來的岩石崩落災難。我們有兩個選項:抵抗或是接納。正念有一個很矛盾的觀念,那就是:當我們接納痛苦,我們受的苦就減少了。我們的抵抗會使我們受的苦加劇。正念教我們如何接納人生中的巨石。

我先說明,接納和消極放棄不同,它也不是認可、漠不關心或挫敗。接納指的是,我們接受所發生的事,不是因為我們喜歡、或是不在乎、或是已經放棄,而是因為那件事正在發生。接納指的是,我們張開眼睛,正視巨石,以便把它看清楚,然後決定如何有效做出回應。我們都會遇到痛苦、失去家人和朋友、生病、變老,以及死去。我們所愛的人也是。人生的痛苦無可避免,但受苦不一定要發生。

這個把痛苦與受苦分開的概念,可能有點令人費解。這怎麼可能呢?請想一下我們平常對痛苦的反應:我們花無數時間精力與人生中的巨石對抗,讓事情如我們所願。然後,你有沒有發現接下來發生了什麼事?當我們終於把所有的巨石排在路邊,擦掉額頭上的汗水,沿著看似平坦的道路向前走……砰!我們又遇到另一個巨石了。於是我們再次費勁地又推又拉,把它弄到我們所想的位置,然後……砰!

大多數人沒有意識到的是,人生本來就是如此。即使我們設法扭曲現實,使現實暫時變成我們喜歡的樣子,但在下一刻,情況就變了。這是一個基本的自然法則:一切都會改變。當我們抵抗這個現實,我們就會受苦。

接納之所以出乎意料地成為受苦的解決方法,是因為它幫助我們理解我們的經驗,而不是沉浸在其中。接納會改變我們與正在發生的事情的關係,並且把無可避免的痛苦與不一定要發生的受苦分開。事實上,我們每一刻要受多少苦,取決於我們用多大的力氣抵抗痛苦。這個觀念可以用一個簡潔有力的公式表示,它是我向楊增善(Shinzen Young)學來的:

(受苦=痛苦×抵抗)

從數學觀點來看,任何數字乘以零,就變成零。因此,如果我們對痛苦是零抵抗,我們就得到零受苦。這不表示我們不會經歷痛苦,只表示我們能掌控自己受多少苦。

當我們如實接納事實,就讓自己重新取得掌控權。禪安寧緩和照護計畫(Zen Hospice Project)發起人奧斯塔薩斯基有個很美的說法,「接納不是放棄,而是打開新的可能性。」


練習

接納
安靜坐著,讓身體與心思安歇下來。設定一個意圖:我要培育接納的力量。帶著善意與好奇的態度,把你的注意力放在當下。想一下人生中某個令你感到痛苦的領域,來練習少一點的抵抗和多一點的接納。

你的抵抗用什麼方式呈現出來?是暴怒、自我挫敗行為、逃避、生理症狀(像是睡眠太多或太少、吃太多或太少),抑或是試圖控制情況或是強行推動事情?帶著善意與好奇的態度,問問自己:我的抵抗如何使我和(或)別人受了更多的苦?

現在,溫柔地把注意力引導到:展現更大的接納是什麼感覺──這並非因為你希望這件事發生,而是因為它正在發生。既然它正在發生,那麼最好的處理方式是什麼?花幾分鐘覺察這個感覺。然後,當你準備好的時候,做個深呼吸,然後張開眼睛。

花點時間寫下你所經歷的一切,以及你的洞察。你注意到了什麼?改變你與痛苦的關係,是否減少了你所受的苦?

本文摘自天下雜誌《訓練大腦,讓自己更強大:5%的微改變,簡單有效的正念練習,提升自我調適能力,遠離疼痛、焦慮、壓力、憂鬱》,蕭娜.夏比洛 著

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