寶寶不開心，都是因為我
許多父母覺得，寶寶的喜怒哀樂，是自己該負責的，以至於當寶寶出現難以安撫下來的哭泣，會認為是因為媽媽做錯了什麼事，或認為自己根本不是當母親的料。
但每個人終究是獨立的個體，當我們的成就感與情緒，取決於另一個人的表現時（即便那個人是我們的孩子），等於是交出了情緒的掌控權。當我們的開心與成就感，是因為寶寶很好帶、長大了成績優異、個性人見人愛……，即使是身為母親的特權，卻也就此喪失了讓自己開心的能力。
隨著孩子長大，我們會有更多餘裕，把焦點轉回自己身上。當生活的主人，也是需要練習的。許多母親在孩子長大之後頓時失去人生重心，或不願放掉孩子的掌控權，不就是因為忘了怎麼把重心轉回自己身上、失去把生活過好的可能嗎？
寶寶的睡眠，碰上四個月倒退期了嗎？
但回到寶寶睡眠的問題上：「不是說寶寶愈大，睡眠會愈好嗎？」
到底要怎麼改善三至五個月齡的寶寶睡眠問題呢？
四個月睡眠倒退期（正確來說是三至五個月，不一定是在四個月齡時發生），以矯正月齡來計算會比較準確。有些父母會發現原本好哄睡、夜晚連續睡眠拉長的寶寶，突然翻盤走樣。常見的情況是夜醒更頻繁（尤其是下半夜）、小睡過不了三十分鐘魔咒等。
最主要的原因，是寶寶在這個階段睡眠模式有所轉變，原本睡眠週期只有兩段，開始像成年人一樣有了四階段的睡眠週期。但寶寶的週期長度又還沒拉長，所以乍看之下，睡得反而比前一兩個月更糟。
這是睡眠發展中的重要分水嶺，原本寶寶的一段睡眠週期，只有淺睡深睡兩階段，現在「成人化」變成四階段。就像一條凹凸不平的馬路，原本有兩個坑洞，現在變成四個坑洞，增加寶寶被晃醒的機率。
此時最常見的問題，是哄睡寶寶在第一階段還沒熟睡的情況下，放上床鋪就醒了；還有小睡時脫離熟睡期，卻無法順利進入下一階段睡眠的「三十分鐘魔咒」。
四個月的睡眠倒退，並非全然只有壞消息。一般來說，這個月齡的嬰兒褪黑激素已經分泌足夠，所以很多寶寶在三至五個月間睡眠拉長，建立穩固的日夜規律。排除夜醒夜奶等問題，爸媽會發現寶寶的夜晚睡眠拉長到十一至十四小時。而褪黑激素除了有助於夜晚睡眠，也能幫助腸子的平滑肌放鬆，寶寶之前的腸胃不舒服、腸絞痛等狀況都能得到改善。
夜晚睡眠拉長的同時，白天的小睡也跟著開始發展。通常是從早上小睡開始規律，接著午睡、下午小睡，一天大約三至四次小睡。
寶寶學翻身，震盪終將過去
另一個造成睡眠倒退的常見原因，是寶寶在此時學會了翻身。有時候寶寶半夜爬起來「練習」，翻不回來時可能就會哇哇大哭，請爸媽去救他。
事實上，睡眠倒退期並非真的「倒退」，而是寶寶發展的正常現象。由於這樣的用字容易引起誤解，我覺得或許把倒退改為「震盪」會更精確。父母不應該用「倒退」的角度來看待，而要看見寶寶在發展過程的「進步」。用不同的心態去面對就知道，震盪終究會過去，也能帶領孩子穩定下來。
讓寶寶開始練習自行入睡
寶寶此時「成人化」的睡眠模式，代表他已經有能力像大人一樣「自行入睡」。所以我們對寶寶的期待不該停留在新生兒時期，用哄睡的方式就能睡飽睡滿。很多寶寶的睡眠在四個月之後不進反退，是因為爸媽以為遇到猛長期，所以在夜醒時拚命餵奶，結果反而養成多次夜奶的習慣，造成之後的睡眠問題。
我們應該要尊重寶寶自行入睡的潛能，在此時給予更多空間，也不過度干預孩子睡眠。事實上，能夠「自行入睡、自行接覺」的寶寶，通常能更順利度過震盪期。因為即便睡眠被拆解成很多段，寶寶都有辦法自己睡回去。就像大人一樣，發出點聲音、翻個身，就能「一覺到天亮」。
四個月睡眠震盪期不可怕，如果爸媽對於睡眠有正確的了解，就能在震盪期穩住陣腳。就像已經看好氣象預報的登山者，我們知道可能會下雨，就事先在背包準備好雨具。在其他人手忙腳亂之際，從容的撐起雨傘，順利度過。
本文摘自親子天下《每個爸媽都能養出好眠寶寶: 建立育兒信心, 讓你和0-6歲孩子睡飽睡好》，姜珮（Peggy）著
