讀周慕姿這本《他們都說妳「應該」》已經整整一年,遲遲沒有替它寫一篇文,一直到看了《俗女養成記》的電視劇,覺得這本書就該搭著這部電視劇一起看。一本是說著女人們如何拿掉自己身上的自我束縛和被束縛的書,一部則是以用輕鬆的方式觀看女性的自我約束和被約束的電視劇。
讀這本書的時候,我不禁想起家中的母親與姊姊她們的樣貌。母親是她那個年代還算個「新女性」,她是打破傳統工作能力相對強的女主管,也是一肩扛起家計(從娘家到夫家)的女強人,但仍然躲不開父權社會對女性要求的「應該」。我讀著書不斷想著母親的心境,是如何抵擋外來需索無度的「應該」,才不致於失去自我?又或是如何從這些應該裡,拋開她曾有的不安、情緒勒索,最後終於可以回到自在與自己同處的狀態?
初看書名時我有種脖子被掐住的窒息感,不斷回頭檢視自己的生命歷程中「是不是有這些應該?」但翻開書讀著,卻能感受作者的文字的溫暖,領著我鑽進母姊的世界,彷彿我所有抗拒的那些應該,在她們眼裡是一種「妳為什麼敢這樣」的反叛,更是一種不顧一切的「勇敢」。有時我認為,所有抵擋外界的限制和規矩,需要的不是「勇敢」,但可能需要一種對外界而不是對自己的不斷心存疑慮的正反辯證,然後保留隨時會被「應該」吞噬的自我。
從這本書到《俗女養成記》所描繪出來女性樣貌,很難有任何一個台灣女性能撇開頭去說:「哪有,哪是這樣的?」多半不是從自身不斷咀嚼自己的人生,就是拿別人的生命來套入這些既定公式,好像套別人的,就與自己無關一樣。就像女人們成為母親、婆婆就會不斷告訴女兒:「女人就應該是這樣的。」就能安慰她們在心裡曾受過飽滿的欺壓。
那麼女人們要如何從這些「應該」裡自我解放呢?書裡用女性不同的角度和身分、環境的轉換,大致把女性會遇到的被要求的無限輪迴整理了一番,卻很難梳理出誰真正「應該」替這樣的情境做出負責任的改變,最後還是得回歸到女性本身,重新檢視「自我」的遺失,去排演偏離傳統戲碼的劇本,好讓自己有一點點機會能夠與自身貼合,扮演回自己,而不只是乖巧的女兒、溫順的妻子、萬能的母親、強勢的婆婆……
這本書雖然是寫給女性閱讀,也適合常常一身輕旁觀著女性的男性閱讀,更適合許多在母親要求之下倍感壓迫的女性,用不同的角度理解母親,並從母親的角度觀看自己,然後拔除那些母親也許無意卻深砍進自己骨肉的劍,好好替自己自我療癒。
我應該是旁觀身旁各式各樣女性而生的人,有時她們傾羨我自在或是無畏的姿態,有時她們朝我潑濺一身她們一生的感嘆。但我總是無法告訴她們:「放輕點,嘿!妳們放輕點,別把自己逼死了。」好像也需要這麼一本書,給像我這樣的孩子或男男女女,讓我們知道怎麼能夠在哪裡使一點力,鬆綁這些被綑綁一生(身)的女人們身上拆不掉的枷鎖。
怎麼讓她們看見,一定有這麼一群人,是站在身旁想要陪伴,而不是想要要求她們的「應該」呢?
我不曉得我的母親後來怎麼拋開她對自己的索討。但我想,能夠在此時此刻,站在她身後看著她盡可能的關愛自己,就像聽著《俗女養成記》裡,陳李月英唱著〈純情青春夢〉一樣,能夠笑看著母親成為她自己,她是自己,而不只是我的母親!