攝影師：Denniz Futalan；來源：Pexels
工作關係在我們的生活中益形重要
以美國來說，在過去幾十年裡，平均每週的工作時間變長了，而我們每年工作的週數也在增加。2015年平均為46.8週，從1980年的43週，一路增加。把這些增加的週數加總起來，相當於一年多工作了一個月。
我們甚至在不應該工作的時候工作。2018年美國時間運用調查(American Time Use survey)的數據顯示，30%的全職員工表示，他們會在週末和國定假日工作。研究電子郵件流量的公司證實，雖然人們在假日發送的電子郵件數量少於工作日的發送量，但是他們在假日發送的電子郵件量仍然很龐大。
無論我是在居家辦公室的辦公桌前，還是在狗公園，或者是在街邊的咖啡店，都不再重要，因為我可以在任何地方工作。當然，如今由於全球大流行病，我們都很熟悉這種現象的缺點：主要的問題在於，我們隨時隨地都在「待命」。
在工作上持續待命，意味著我們會更常掛心我們的工作以及和工作相關的人，包括同事、下屬、客戶、老闆還有上級指導。例如，我們可能會擔心我們的朋友和同事，有可能在組織重組中失去工作，或者擔心悲觀的同事試圖破壞我們的新計劃，或是客戶會不會傳合約過來。這些都是耗費心神的大問題，當我們在傍晚五點或六點、七點，甚至更晚關上電腦時，我們通常並不會就此把這些擔憂拋在腦後。
職場上良好關係的重要
在過去的幾十年裡，與工作相關的壓力急劇增加。美國麻塞諸塞州立大學阿默斯特校區(University of Massachusetts, Amherst)的艾蜜莉．希菲(Emily Heaphy)教授專門研究工作關係，她告訴我「由於經濟不安全感(economic insecurity)升高，使得民眾對於他們的工作感到緊張、焦慮，因此跟過去的人比起來，他們對工作更密切關心。」
當你必須跟難相處的同事糾纏，你就很容易忽略工作關係的重要性，你會設想（甚至希望）自己可以避開這種關係。但，這你是避不掉的。職場上的關係之於你的工作經驗，可以載舟，亦可覆舟。幾乎每一個角色的成功，都取決於良好的人際關係。這方面的研究結果很明確：如果你想要在工作上成績亮眼—請盡全力表現、積極投入、展現有成效、創意且廣泛地思考；此外，還要注意你的人際關係。
在工作上結交朋友的案例
看到這裡你可能會想：「你是鼓吹我在工作上交朋友嗎？」、「你在這樣一本談論如何跟難相處的同事打交道的書裡，鼓勵我這樣做嗎？」請聽我細說分明。我之所以這樣主張，並不是因為我認為你那個缺乏安全感的主管，或是那個喜歡負面攻擊的同事會成為你的好朋友；而是，如果你像年輕時候的我一樣，不認為工作場所是交朋友的好地方，那麼我希望這項研究能夠說服你。
正如美國公共衛生署署長維偉克．莫西(Vivek Murthy)在他的書《當我們一起》(Together)中所說的，友誼跟職業上的成功息息相關：「在我們的關係中，我們找到了蓬勃發展所需要的情感寄託與力量。」
社會連結是認知功能、復原韌性以及參與度的預測指標。我們了解到，由朋友所組成的團隊會表現得比較好，有同事支持的人壓力會比較小，還有跟同事親近可以增加訊息和想法的分享交流，也可以提升自信與學習。而從事庶務性工作的員工如果用心經營社交關係，他們也可以跟那些工作內容新鮮有趣的人一樣，覺得滿足，覺得有成就感。
職場上有好麻吉的人也有好表現
蓋洛普(Gallup)是研究工作場所文化的頂尖研究機構之一。幾十年來蓋洛普一直在它的研究中調查友誼的影響，並且長期在研究報告中指出擁有「工作上最好的朋友」與員工敬業度之間的關係。根據它最新的資料顯示，只有30％的員工表示在工作上有「最好的朋友」。
而那些在工作上有最好的朋友的人，出現以下表現的可能性——「全心投入自己的工作、更善於吸引客戶、展現更高的工作品質、擁有更高的幸福感」，比一般人高出7倍。此外，他們「比較不容易在工作中受傷」。相較之下，那些自稱他們在工作場所沒有最好的朋友的人，只有12分之1的機率可能眞正投入工作。
友誼通常對你的事業也有好處。羅格斯大學(Rutgers University)的一個研究小組發現，如果一群同事把彼此視為朋友，那麼這樣的群體在績效評估中的得分會比較高。
避免倦怠、更能應付壓力與挫折
在工作上結交朋友也可以避免倦怠，並且讓你更有復原韌性。有一組研究人員要求學生揹著沉重的背包，站在山腳下，猜猜這座山有多陡。有朋友陪同的參與者所提出的估計値，低於獨自前來的參與者。一位研究人員在《維吉尼亞雜誌》(Virginia Magazine)上解釋：「我們發現，我們一直認為具有隱喻價値的事物，例如友誼，實際上會影響我們的生理。社會支持改變了我們看待世界的方式，以及我們身體的運作方式。」換句話說，當我們在工作上擁有正面的人際關係時，我們會比較有能力應付壓力和挫折。
對於最後一項發現，我深有共鳴。在Covid-19大流行的初期，我的同事格雷琴(Gretchen)寄了一支蠟燭給我。我承認我從來都無法眞正理解，為什麼人們會想要點香氛蠟燭——我眞的希望我的房子聞起來像松樹嗎？但格雷琴是個香氛迷，她送我蠟燭，我很感動。於是我開始在每天坐下來工作之前，點燃這支蠟燭。
而我也很快就想通了，重點不在蠟燭本身，而是在於點燃蠟燭的儀式，還有這個儀式讓我記住格雷琴是支持我的力量。在過去的幾年裡，每當我奮力保持專注、高效還有樂觀時，我的朋友和家人當然都是給予我安慰的泉源。但是幫助我度過難熬的一天的人，通常是我在工作上的朋友，因為我們對於所面臨的挑戰有著共同的理解。
當然，我所描述的所有好處——提高生產力和創造力、增強復原韌性、減輕壓力、更好的績效評估——只有在你跟同事的關係是正面積極而不是消磨人心的情況下，才能實現。具有挑戰性的工作關係對你的工作表現和幸福會產生嚴重的影響。
本文摘自天下雜誌《不內傷、不糾結，面對8種棘手同事》，艾美．嘉露 著
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