攝影：vitor camilo；來源：Unsplash
法務部於2023年2月7日發布了以「長照悲歌令人心痛，照顧殺人令人遺憾 本部研議修法，以維衡平及兼顧情理法」為題的新聞稿。內容提及社會上曾發生「照顧殺人」之案例，使得「AI量刑資訊系統」恐不適用這類案件。而現行法律，對於因長照悲歌所衍生之殺人及相關刑事案件，無法緩刑、緩起訴，而部分行為人或因缺乏家庭支持系統，或因智識程度、經濟條件、生活狀況、心理健康等有所欠缺等因素，若一律都得入監服刑，恐有不符罪刑相當性及社會國民法感情之餘，引發爭議。
法務部目前研討出三種解決方案，分別是：
1.修正刑法第74條，讓「照顧殺人」行為人能符合緩刑的要件。
2.修正刑事訴訟法第253條之1第1項緩起訴處分要件，使行為人有機會緩起訴，但因影響層面較大，民意是否能接受還須斟酌。
3.參考刑法殺人罪章中另設特別寬減規定之體例，針對長照悲歌案件另訂較輕之獨立處罰規定。
（完整新聞稿可參考文章下方的連結）
隨著臺灣步入少子化、高齡化社會，長照問題是已然成為全體國民不得不面對的問題，照顧殺人事件也愈來愈常見。而早我們一步進入高齡化社會的日本，在面對長照問題上比我們早了許多。長照悲歌也同樣在日本發生，以下是日本真實發生的照顧殺人事件：
二○一五年三月十四日，白色情人節的傍晚，某咖啡廳老闆（73歲）到一位熟客家去贈送餅乾。
該熟客是一位老婦人（80歲），在自家玄關見到老闆後，便開始抱怨道：「我兒子經常尿床。我現在年紀也大了，漸漸力不從心，到底該怎麼辦好呢？」由於老闆店裡還有客人，老婦人在接受了餅乾之後，便與之道別。
第二天上午九點左右，警方趕到位於大阪市旭區某婦人的家中。在位於二樓的起居室內，該婦人的長子（54歲）被發現死於被褥上。其頸部有疑似被勒的痕跡。而站在屍體旁的婦人，當天就因故意殺人嫌疑被逮捕。該婦人於當天早晨向住在別處的長女打電話，坦白了自己的罪行。據大阪府旭區警察署知情人士描述，該婦人與無法行走且有智力殘疾的長子共同生活。婦人的丈夫約十年前入住某護理機構，並接受看護至今。婦人獨自一人照料長子的生活起居、操持家務，還要為身在護理機構的丈夫送換洗衣物。
長子在福利機構的工廠上班。每天早晨七點，婦人都會在路邊靜靜目送兒子遠去的身影。到了晚上，兒子就挨在婦人身邊憨甜入睡。婦人悉心地照料、陪伴著兒子。即使外出參加老人會的活動，也時常因為擔心兒子，沒多久就匆匆趕回家。婦人曾苦笑著對鄰居說道：「無論如何都放心不下我的兒子啊。」 婦人每天努力地操持家務，把家中打掃得乾淨整潔。然而，隨著年紀的增長，婦人的身體不再硬朗，承擔這般繁重的勞作也變得愈發吃力。於是她便萌生了把兒子送去護理機構的想法。
根據護理機構工作人員所述，婦人經地方政府介紹曾前來諮詢。當時她這般介紹自己的情況：「我的體力已經支撐不下去了。我這把年紀，也不知何時走到盡頭。我不在了的話，我兒子該怎麼辦呢？」 護理機構隨即開始著手各項準備工作，然而最終還是晚了一步。
婦人每週有兩天會到附近的咖啡廳光顧，點上一杯咖啡，休息放鬆片刻。 每年的情人節這天，她都會帶著小小的巧克力來到店裡，向平時幫忙更換燈泡、搬動家具的老闆表示感謝。今年也是如此。然而進入三月後卻未見婦人再度光顧，因此老闆便在白色情人節這天帶著作為回禮的餅乾，上門拜訪了她。
咖啡廳打烊後，獨自走著夜路回家的老闆，總能看到從婦人家中透出的點點燈光，讓他的心靈歸於平靜。「當時如果能耐心地聽她傾訴就好了啊……。」然而，那溫暖人心的點點亮光已經再也看不到了。老闆抑制不住自己的悲傷，掩面痛哭。
根據統計，2007到2014年間，日本每八天就有一起照顧殺人案件；據每日新聞大阪社會部採訪組調查，兩成照顧者「曾有過殺害家人、共同自殺的想法」，七成照顧者「因長期照護而身心俱疲」。不過在日本，照顧殺人案件的嫌疑人被判處緩刑的情況並不少見。日本法律規定，故意殺人罪最高可判處死刑，量刑為五年以上至無期徒刑，然而根據實際情況減輕量刑，判處兩年六個月至四年的情況也時常可見。
不同的案件，情節嚴重程度不一，法庭也會將嫌疑人因看護而筋疲力盡、走投無路的過程、緣由、當時的心理狀態、是否具備民事行為能力等因素納入考慮範圍，酌情予以減輕量刑。並且，在此類案件中，被害者家屬同時也是嫌疑人家屬。對於嫌疑人處罰的訴求並不強烈，這也成為了影響量刑的因素之一。
臺灣怎麼辦？
回到臺灣，在十年間發生了近百件的照顧殺人慘案，其中許多加害者選擇在殺人後自殺，自殺後被救活的，則往往需要面對牢獄與內心的譴責，令人不慎感慨。看到法務部願意依循社會現況，去研議刑法、刑訴的修正，著實是讓長照問題在法制上又向前了一步。
不過針對照顧殺人的量刑上去修正，終究不能解決長照悲歌的問題，照護者的補助、持續幫助有長照需求的家庭、促使更多人願意投入長照工作、建構更健全的弱勢家庭照護網絡，或許才是長照問題長遠的解決之道。也希望相關單位能夠更積極研擬應對措施，俗話說，他山之石，可以攻錯，我們已有日本這個長期面對長照議題的國家可以學習，若能夠取其長補自身短處，相信臺灣一定能更有餘力的面對老年化的社會。
►相關書籍：寶瓶文化《無人知曉的房間：長期照護下，走投無路的家人的自白》，每日新聞大阪社會部採訪組 著
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