「What is DRAG?」——從2016年起，在 WERK 與 CUM 兩大派對的協力推動下，台灣進入變裝皇后文藝復興時代。這把火至今還有越燒越旺的趨勢。幾年來我參加過數次由 Trans4mosa 舉辦的「What is DRAG？」系列座談，自己也曾在薄霧書店舉辦相關講座，日益感到台灣亟需更多變裝皇后文化相關資訊。如今終於等到《變裝的藝術》出版，詳閱後確認它正是此刻台灣變裝圈最需要的出版品。
註1：「DRAG」在這指的是「變裝」，「Drag Queen」即為「變裝皇后」。
《變裝的藝術》以表演、華麗、抗爭、怪咖、魅力與影響力等六大方向解析書名，最後展望變裝藝術的未來。雖然章節看起來是以性質為題，但內容又以時間軸精心依序貫穿，巧妙翻玩展現出作者Jake Hall對變裝皇后文化歷史的深刻理解。變裝皇后文化博大精深，當然不可能用百頁概括；但《變裝的藝術》的藝術在資訊密度與深度的平衡掌握恰到好處，不管是新來舊到都能在這本書獲得閱讀的樂趣與收穫。
在這本書中，我最有感的章節是〈魅力的藝術〉。原因當然是這個章節聚焦1980年代至2000年代，正為近期當紅影集《Pose》的時代。20頁的篇幅勾勒出時代特色，增加了觀影深度：譬如其中文圖並茂的說明了Voguing的五大關鍵元素，又或是看到 Amanda Lepore 時你會想到 Elektra Abundance 也在皮繩娛虐店工作過。
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By https://www.imdb.com/title/tt7562112/, Fair use, Link
註2：《Pose》其主要演員幾乎皆為跨性別人士，整個團隊幕前幕後更超過140人是LGBTQ+取向，其中一位編導Janet Mock，還是美劇史上首位跨性別黑人女性同時身兼編劇及執導，讓這部影集更具其獨特性與價值。
既然談了變裝又談藝術，這本書的視覺當然也馬虎不得。《變裝的藝術》是近幾年我看過最美的書，Fabulous！
從設計、選紙、用色到印刷無一不講究。燙金的蒂芬尼藍封面配上粉紅色書頁美不勝收，打開它就像打開裝滿了口紅與粉底的化妝箱。剛拿到這本書的人，一定會被它的書背設計嚇一跳。別擔心，你不是拿到瑕疵品，這是因為這本書有太多跨頁圖，為了能讓讀者完整享受的特殊設計。建議這本書盡量不要直放，就像你也不會把化妝箱打直放對吧。
由於內容涉及性別、歷史與流行多重議題，這本書有不少需要解釋或說明脈絡的名詞。但譯者陳瑄出身酷兒理論研究，同時也熟悉電影，《變裝的藝術》在他的努力下翻譯成果非常出色。除了順暢又恰到好處的語氣外，這本書還用了許多括號與譯注處理讀者可能有理解困難的內容，大幅降低讀者接觸陌生文化的門檻。
《變裝的藝術》的內容豐富多彩，一旦打開閱讀就欲罷不能，在歡樂與讚嘆中讀者將深刻理解變裝皇后文化。看完這本書後，我最大的疑問（或說期待）是：是否有一天，台灣也能寫出自己的《變裝的藝術》？
變裝皇后文化現在正在狂掃台灣，已經大幅改變台灣的夜生活面貌。如果你還沒看過他們的表演，現在該出門看看了。
►延伸閱讀：起義吧，世界的酷兒！
►相關書籍：大塊文化《變裝的藝術》，傑克·霍爾 著
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