攝影：Ludovic Toinel；來源：Unsplash
這本書不是教養書，而是腦科學科普書。跟其他科普書路線略有不同的是，本書彙集了許多家長感興趣的大腦與心智相關議題，例如歧視、人天生就會雙重標準、孩童的利他行為、男女的數理能力以及語言學習原理。
既然不是教養書，那家長看這個有用嗎？
閱讀此書並不會變身教養達人，但會對孩子的發展更為了解，也能對人類有另一個面向的認識。比如書中提到性別議題，作者認為人類的腦跟行為不會是非男即女，若是對男女有刻板印象更可能造成孩子發展的阻礙，那家長就可以多注意日常生活中別把能力的強弱跟性別連結在一起。
作者建議用正向強化（加入對方喜歡的事物）及負向處罰（移除對方喜歡的事物）。為什麼不推薦正向處罰？作者的三個理由是：
1.成效短暫，施暴者的行為會獲得正向強化。
2.孩子會產生情境規避及泛化的厭惡感，導致孩子討厭所有相關的事物。
3.孩子會效法。
「施暴者的行為會獲得正向強化」，意思是處罰的結果會讓施暴者覺得有用、孩子有反應，於是漸漸地變本加厲。我在猜想，這可能也是許多家長無法控制自己體罰孩子，甚至可以看做是一種成癮的狀態。
有一些家長或老師會覺得現在社會風氣太誇張，居然不允許處罰，但實際上要讓孩子有內在動力去進步，就不該做出會讓孩子「產生情境規避及泛化的厭惡感」的行為。
作者不完全否定正向處罰，但他提到「正確」且「立即」比強度還重要。作者解釋了「立即」卻沒有解釋何謂「正確」，這是略顯有些可惜的地方。
閱讀這本書的是一個有趣的體驗，過程中讓我一直回想我的孩子小時候的各種行為，心理一直有「喔喔！原來當時會有這個行為是因為這樣！」
書中有很多觀念值得家長參考。比如作者提到人類的腦跟行為不會非男即女，對男女有刻板印象可能造成孩子發展的阻礙，家長就能理解自己應該避免說出「女孩子數理能力比較差」這樣的偏見。
結論
雖然此書有不少專業詞彙，但因為作者提供了相關實驗的小故事，讀起來相當輕鬆愉快，當作小故事讀給五歲兒聽，沒想到孩子居然也聽得津津有味，還會在我停頓的時候催我繼續讀。書中還有一些腦科學家設計的心理測驗，家長可以對孩子做簡單的測試，看看兒童的行為是否跟科學家的結論相同。推薦此書給家長！
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