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「人比大自然狡猾多了，這份工作最困難的地方，就在於與人的溝通。」──《山神》（p.243）
閱讀前
最初看到《山神》這本書，是為了「臺灣小說」這幾個字，這個標籤不一定能打到所有大眾，但對一個嗜讀翻譯小說的人來說，或許是一個很大的誘因，至少我是如此。《山神》的出現，滿足了我的小小願望：希望有更多原創小說聊聊臺灣。感謝這部作品不只談臺灣的山，也進一步談臺灣職人「森林護管人員」的故事。
臺灣多山，從護國神山中央山脈對抗一次次的颱風、到各種流傳於民間的傳奇山林故事，甚至近年來，有越來越多的年輕一代開始認識台灣山林世界的美好，開始登山。但你知道台灣有「巡山員」這份職業嗎？
以「巡山員」的生命故事為主軸，這本書不只是小說，更是職人小說，此外也加入了過去百年間台灣原住民所傳承的種種生命經驗，讓讀者以更多元的視角看見了山。那麼，特別是維護山林的這些人。那這些人的工作範圍是什麼呢？他們又怎麼跟依山而住的原住民互動？
閱讀中
小說的核心就是情節的安排，為了不暴雷，這邊就不談太多《山神》劇情的部分，僅就從書中的特色為大家簡介。
《山神》故事從林務局的南投水里工作站開始。故事主角是一個名為「葉綠儀」的都會女性，因不能理解巡山員父親的離世原因，於是跟隨父親的腳步，成為少見的女性巡山員。故事穿插了親情、愛情，以及人與各種生物之間若有似無的默契（大家很熟悉的國寶――臺灣黑熊也尬了一腳，幽默又可愛），作者也帶著讀者從熟悉的城市景色，一步步進到山林，徜徉在鬱鬱蒼蒼的樹林中。
作者海德薇曾說過，開始構思《山神》時，她曾請教擔任過巡山員的弟弟，也曾親自前往水里工作站做田野調查，並將許多山林知識都加進這本小說，好比高海拔造林維護的育苗（p.34）、保護珍貴樹木的方法（p.91）與林地管理方法（p.132）等等。正因為有這些資訊，讓讀者在閱讀《山神》更能感受到臨場感，不會有杜撰小說的距離感。
除了知識內容，工作站裡的每一個角色個性也為這個故事增添了許多可看信。在一次次的任務裡，這些來自不同地方、擁有不同背景的人們，一起進行了日常工作，更一起度過了每隔一段時間就得接受的困難挑戰－「深山特遣任務」。
這個特遣任務，需要深入深山幾天幾夜，這期間每個角色從陌生、理解到互相扶持，最後成為生命共同體，在山中託付了彼此性命。命懸一線的情節經常讓人在閱讀時緊張到深吸一口氣，懷著又緊張、又期待的心情翻閱至下一個章節。
回到現實
大家也許都看過齊柏林的《看見台灣》，看完後會覺得空拍下的臺灣好美，美麗的山、美麗的海，山海天之間的交錯壯闊，但我們又對這片山林有多少了解？我們都知道山可以活上百年千年，但你知道有些樹竟然要長到六十年才能開花、結果嗎？
「就拿臺灣雲杉來說好了，這種樹每年二、三月開花結果，到十月種子成熟時才能採種，問題是它要長到六十年以上才會開花，這時的母樹已經刀大到三十公尺以上，想爬上去沒那麼容易，必須用釘子釘出踏腳處，才能一步步爬上樹去。」（p.113）
故事中，小儀經歷巡山員看似無趣，但實則擁抱大自然的生活，隨著工作漸入佳境，他發現臺灣山林雖然豐富、美麗與神奇，但巡山員不只要跟大自然打交道，還需要對付盜用這份自然資產的歹徒，還有面對、解釋給各種不了解這份工作的社會大眾。
林務局去年（2020）拍攝了一部紀錄片《森林護衛隊－森林護管員影像紀錄片》，訪談全臺灣多位巡山員，談到「山老鼠」是如何透過集團式的運作分工，有人專門找樹材、有些負責搬運，有些則在山下接頭，更麻煩的是，有些山老鼠在盜獵時還帶著槍，甚至找來違法工作的外籍勞工加入，導致最後即便事跡敗露，警方也很難追查到源頭。
花上超過一甲子努力成長的大樹被盜採、盜砍，不只讓我們失去珍貴的樹木，後代要培育出一樣的樹種，又得花多少的時間？
海德薇將巡山員的工作描寫得歷歷在目，更藉由角色間的辯論，拋出這故事所要傳達的核心概念：「人比大自然狡猾多了，這份工作最困難的地方，就在於與人的溝通。」（p.243）
推薦給喜歡登山的人
小說令人愛不釋手的原因之一，在於劇情的層層堆疊後、最後有一場大爆發，讓讀者恍然大悟。有時候是時間軸的差異，例如電影《你的名字》；有時候則是用緊張衝突來展現，例如《少年Pi的奇幻之旅》。這是對作者的挑戰，也是讀者的樂趣。作者如何雕琢故事結局，幾乎能決定了這故事是否令人印象深刻。
《山神》以一個大型事件為結局收攏，內容精彩、驚險，也令人震驚，這邊就不破梗了，有興趣的讀者請敬請期待。
推薦大家可找個空閑時間閱讀，雖然部分討論輿論爭議之處時，可看出一些人工斧鑿的痕跡，讀起來偏硬，會讓人不得不跳出劇情來思考這些問題，但整體來說整本書不厚，可以輕鬆閱讀。
如果你喜歡臺灣的山，或者是喜愛登山，非常推薦你看這本《山神》；但若你是PTT Marvel板登山系列的忠實讀者的話，小提醒，Marvel點並不多，不要太期待啊。如果本身不愛登山，也推薦透過這本書徜徉臺灣美麗的山林世界，歡迎一起在海德薇的文字之中，擁抱滿滿的芬多精。
►相關書籍：鏡文學《山神》，海德薇 著
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