圖片來源：canva 圖庫
語言是溝通工具而非考試分數。《我們家這樣學英語》拆解亞洲教育迷思，教導父母抱持開放態度與孩子互動，家長的陪伴才是啟蒙孩子學英語的關鍵。
記得小時候，父母就認定「語言學習」的重要性，母親會帶著我唸床頭故事、跟我分享許多小說、文章，並且提醒我在閱讀的過程中不忘記思考並總結每一篇寓言故事的重點。
因此，長大以後，我直覺自己現在的閱讀跟思考邏輯是來自小時候的啟蒙，可惜的是，這些內化的學習是我的母語「中文」，在英文學習上，母親已經盡最大的努力，但感覺仍不如中文這般流利、直覺。
▌父母不懂外語，可以教孩子嗎？
Teacher & Mommy Cindy 的新書《我們家這樣學英語》正是這個問題的解答。
她的母親 Melody 認知到英語是與國際接軌的重要管道，從小就讓 Cindy 接觸英文，誠如筆者直接想到的「亞洲教育」，肯定是送孩子去補習班，但除此之外，Melody 更花許多的時間去培養孩子對於「語言的興趣」以及「不害怕學習與開口」的習慣，大量的英文故事書閱讀、鼓勵孩子用英文做對話性的演講，訓練語感。
Cindy 最終在亞洲環境長大卻說著一口流利的英文，而同樣的觀念，她也帶進自己所屬的英語教學機構、帶進本書、甚至少見地，當 Cindy 自己的孩子出生時，她放棄送出國沈浸在「英語環境」的普遍做法，一樣讓小孩在國內學習英語。
Cindy 在書中也強調：英語學習不僅是將小孩送去學習機構，而是父母也要抱持開放的態度，主動與孩子互動、創造「講英文」的習慣。即便上一代的英文表達未必流利，但在學齡前或學習階段的小孩若能感受父母不害怕的態度，就能更有效地運用語言、透過英文學習來與環境互動。
▌語言是溝通工具，不該只用「分數」評比
台灣教育很習慣用「分數」來判定學生在針對某個學科的熟稔程度，或許評分有其必要性，但在學習語言時，若過分強調得分，往往會讓小孩在學習語言倍感壓力也就不能好好運用語言來溝通。
書中有段細膩的觀察很有意思：Cindy 在國外曾遇見一個會說西班牙文與英文的孩子在父母與老師之間「翻譯」，老師一句英文，小朋友就翻譯成西班牙文讓母親聽懂，而母親的回話他也盡可能的轉達給老師。
這就是語言當作「工具」的最佳例子。
筆者過往總有迷思，總認為語言學習的好是因為「沈浸在外語環境之中」，這固然有正向相關，但我們往往忘記的是「環境造就『語言』成為必需品」，就好比上述的例子，因為孩子察覺有溝通的必要，就會願意使用語言。對於語言的學習，單純的「聽讀」雖然幫助進步，但「運用」仍是不可消除的重點，單純的外語環境就是「聽讀」，但運用則在「口說」。
▌讀英文、說英文、用英文思考的重要性
閱讀本書，或許可以讓新手爸媽們對於孩子的語言教育有新的方向，因為經濟因素無法送小孩在純英語系環境的父母，也不需手足無措，《我們家這樣學英語》教導的不只是「英文」，而是對於孩子學習心態的建立、甚至是成長過程中的「陪伴」。
儘管作者本身是英語教育機構，但本書卻沒有任何廣告色彩，Cindy 毫不藏私的介紹小孩英語教育的核心觀念，甚至在書末推薦許多英文讀物，從基礎到進階，有些書目在筆者閱讀時，也大為驚嘆，像是反烏托邦主義的《華氏451度》、《洞》等，光看故事大綱介紹，不禁思考若求學階段的我在閱讀這些書籍時，會有多大的回想、會不會就此愛上英文學習？
但回頭來想，其實我的母親當年在中文學習上所下的功夫，就像 Melody 以及 Cindy 對於其子女們在英文學習給予的概念。我不敢說我最終「愛上了中文」，但習慣閱讀以及用文字、口語表達自己的想法這件事確實成為我人生的一部分。現在，我的工作難免會用到英文，也必須要用這個國際語言與外國廠商溝通，漸漸地，我也意識到「語言為溝通工具」的重要性，反而現在說起英文來不再有求學階段的壓力，而這份感受，我相信正是作者想要透過本書傳達給每個讀者以及他們下一代的關鍵訊息：
不要害怕英文，才能替自己和孩子打造超強英語力。
.webp)
