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諾貝爾獎得主晚年竟變身亞瑟王迷弟？《亞瑟王和圓桌騎士》不僅是他寫給童年的情書，更深刻剖析現代職場倦怠與中年危機，陪你找回真實情感。
如果跟你說，寫出《憤怒的葡萄》這種描寫大蕭條、底層勞工苦難的硬漢作家約翰．史坦貝克（John Steinbeck），其實是個超級亞瑟王迷弟，你會不會覺得有點反差萌？
▌鋼鐵硬漢的柔情：當諾貝爾獎得主化身追星族
想像一下，一位拿過諾貝爾文學獎的大文豪，到了晚年，決定把他那些嚴肅的社會議題先放一邊，像個充滿熱情的大男孩一樣，跑去英國鄉下住著，只為了重寫他九歲時最愛的那本騎士故事。這本《亞瑟王和圓桌騎士》，就是他寫給童年的一封情書，也是他人生最後一場壯麗的冒險。
雖然這本書在他生前沒有寫完（甚至被許多人視為爛尾），但對我來說，這反而讓這本書變得更有味道。因為他在書裡寫的不是神話，而是我們現代人每天都在面對的職場倦怠、中年危機，以及那個永遠填不滿的內心黑洞。
▌聰明人也會做傻事？梅林的暈船啟示
我們身邊一定都有這種朋友：明明在工作上精明幹練、邏輯滿分，但一遇到感情就瞬間智商歸零。史坦貝克筆下的魔法師梅林，就是這種人的鼻祖。
在原本的傳說裡，梅林被女巫妮妙騙進山洞關起來，大家可能會笑這個大魔法師怎麼這麼笨。但在史坦貝克的筆下，梅林其實早就預知了未來，他知道這個女生會毀了他。但他還是去了，為什麼？梅林說了一句讓我起雞皮疙瘩的話：
「每當智慧和感情爭鬥，智慧永遠無法取得勝利。」
這告訴我們，不管你多理性、多會算計，甚至你已經預料到後果不會很好，但人終究是情感的動物。有時候我們明知前面是坑還往下跳，大家都覺得這行為很傻，但我們其實是渴望那一點點真實的情感。
▌亞瑟王與蘭斯洛特：成功的空虛與完美的疲憊
這本書最精彩的地方，在於它戳破了從此過著幸福快樂日子的謊言。
亞瑟王的煩惱，就像是一個剛上市公司的 CEO。 他打贏了所有戰爭，統一了國家，達成了所有 KPI。然後呢？
他發現和平比戰爭更難搞。沒有了敵人，他的騎士們開始搞內鬥、外遇、墮落。帶來焦慮與不安的不是匱乏，而是富足。 這不就是現代人的寫照嗎？我們拼命追求財富自由，但當你真的什麼都有了，卻往往發現心靈比以前更空虛。
蘭斯洛特的問題，則是偶包太重。他是天下第一騎士，永遠贏、永遠帥、永遠正確。結果呢？他覺得無聊透頂。他對這種完美人設感到深深的厭倦。
所以，他後來愛上王后桂妮薇兒，背叛了亞瑟王。在道德上這是錯的，但在心理學上，這幾乎是一種自救。他需要透過犯錯和混亂，來感覺自己還活著，而不只是一個完美的戰鬥機器。
▌擁抱未完成：人生本來就沒有「結局」
這本書停在第七章，蘭斯洛特崩潰大哭的場景，後面就沒有了。史坦貝克直到過世前都沒能把亞瑟王的故事寫完。
這聽起來很遺憾嗎？讀完整本書附錄的信件後，我反而覺得很感動。我們看到了大師也有寫不出來的時候，也有自我懷疑的時候。他努力過了，雖然沒有抵達終點，但這個過程本身就足夠精彩。
我們的人生不也是這樣嗎？很多計畫趕不上變化，很多夢想最後沒有實現。但史坦貝克用這本書告訴我們：重要的不是你最後有沒有拿到聖杯，而是你在追尋的過程中，有沒有誠實地面對自己的脆弱與渴望。
作為一名閱讀實踐者，我認為《亞瑟王和圓桌騎士》這本書，很適合正在經歷人生轉折、或是對目前生活感到迷惘的你來讀。
■ 重新定義成功的代價
當你像亞瑟王一樣達成目標卻感到空虛時，試著問自己：我是不是在追求世俗定義的成功，而忽略了內心真正的需求？富足之後的焦慮，往往需要透過給予或創造新的意義來化解。
■ 接納理智的極限
當你像梅林一樣面臨理智與情感的拉扯時，不要過度責怪自己的不理性。有時候，那些看似愚蠢的感性選擇，才是讓我們感覺像個人的關鍵。安全感很重要，但活著的真實感更重要。
■ 卸下完美的盔甲
當你像蘭斯洛特一樣被完美人設綁架，覺得生活只剩下責任與表演時，試著允許自己展露一點脆弱。承認自己會累、會犯錯、會有陰暗面，這不是展現軟弱，而是與自己和解的開始。史坦貝克沒寫完結局，但也許這正是最好的安排。
因為人生的故事，本來就該由我們自己接著寫下去。
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