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「無數人的失敗，都是失敗於做事情不徹底，往往做到離成功只差一步就停下來。」───莎士比亞
「鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。」───筍子
古今中外，有許多成功者都一再強調，他們之所以能夠成功，靠的不是天生的資質，而是堅持到底的精神。
也許你會認為，這個理論對我這樣的凡人來講並沒有什麼說服力，依舊認為天賦才是能夠決定一個人能否成功的最大關鍵，努力不懈只是額外加分的項目，那麼，你該聽聽麥克阿瑟天才獎得主安琪拉‧達克沃斯博士的說法。
【註】麥克阿瑟天才獎:該獎項旨在跨領域地表彰擁有原創性、洞察力和潛力的優秀人才，每年評選各領域20名至25名傑出人士，獲獎人士在隨後的5年將以分期支付的形式獲得總額為62萬5千美金的獎金。
令人意外的是，達克沃斯博士小時候，最常從父親那聽到的話其實是：妳不是一個天才。儘管她已經從幾間優秀的學校拿到學位，她的父親仍然是這麼認為，而這位不被認為是天才的女孩，最後憑藉著長期研究「成就與恆毅力（Grit）之間的關聯性」得到了天才獎。
諷刺嗎？其實也不。這句「妳不是天才」，讓達克沃斯博士明白自己永遠不會像爸爸喜愛的愛因斯坦那般聰明，但同時也清楚明白，自己是會隨時挑戰自我的人，當遇到挫折時，她會再度站起來，善用熱情來完成志業。
通往成功的路上，沒有所謂的天分或運氣，只有最初的那份熱情與感動，以及為了它而堅持到底的倔強。—安琪拉‧達克沃斯博士
熱情，正是影響恆毅力的關鍵之一
天分或努力，都不是成就的唯一條件，她發現，許多人之所以缺乏恆毅力，首要原因就是找不到有興趣的事。
這其實是很正常的事，試著回想學生時代，當要填寫志願時，有多少人是能馬上說出未來想要做什麼呢？我們都是在摸索的過程中跌跌撞撞，慢慢找出想要做什麼與不想做什麼（當然，大部分時候都是先發現「啊原來我其實不想做這個」），出社會後更是如此，多數人其實都不是在做自己喜愛的工作，但若再進一步問他們：那什麼樣的工作會讓你持續投入熱情？得到的回答卻大多是一片沉默。
在尋思如何擁有熱情之前，我們必須先知道一些事。
首先，請先拋開不切實際的幻想
沒有一份工作是永遠都快樂的。再怎麼喜愛的工作，也是有要處理煩人瑣事的時候，就如同再完美的伴侶，偶爾也是會出現菜渣卡在牙齒上這種讓人幻滅的事，而我們能做的，而我們所能做的，就是降低這些煩心時刻影響我們的程度。越是有熱情的工作，我們對它令人不悅的部分越有包容力。
其次，興趣不是一出現你就馬上就會愛上的
我們總以為，在發現自己的興趣時應該是很戲劇化，腦海會馬上浮現「我就喜歡做這個！」的念頭，其實不然，很多事都是在你親自體驗過後，才明白它的有趣之處。也許一開始索然無味，但若沒有持續探索，怎麼會知道是不是真的沒有興趣呢？發現興趣的過程是很偶然性的，在透過與外界的互動中，隨時都有可能被激發，我們是無法光憑意志力去喜歡某些東西，就如同亞馬遜公司創始人貝佐斯所說：「有些人強迫自己去喜歡上某個興趣，那是天大的錯誤。」。
尋找熱情的方法
了解到上述情況後，我們可以開始來探尋興趣了。
你可以先在腦海中試問自己：
♦我喜歡想什麼？
♦腦海中最常浮現什麼？
♦我喜歡花時間在什麼地方上？
♦什麼事是我不反感的？
♦我難以忍受什麼？
等到大概有個底時，你要去觸發這個剛萌芽的興趣，因此，你必須去嘗試，去、動、手、做！付諸行動一定遠比你什麼都不做厲害許多，就算最後發現這不是你擅長或是喜歡的，那又如何？回首時，你所踏過的路都因為土壤翻新而長出新芽，這是你站在原地絕對看不到的結果，就像電影《走音天后》說的───人們可以說我不會唱歌，但沒有人能說我沒唱過（People may say I can’t sing but no one can ever say I didn’t sing.）。
有了熱情後，卻擔心自己會三分鐘熱度怎麼辦？
人類從嬰兒時期開始，注意力原本就會在不同事物上游移，說「三分鐘熱度」是人類的天性一點也不為過，不必為此感到自責或困惑。但是，那些卓越者是如何維持他們的恆毅力呢？
研究發現，對興趣抱有長久恆毅力的人，其關鍵在於他們會繼續強化學習興趣。如同之前所提，嬰兒時期的我們會把專注力放在各種事情上，正是因為那種渴求新奇，想要探索多元世界的動力，來自人類原始的慾望。差別在於，專家願意深入發展，去挖掘更多新知，「我所知道的越多，了解的就越少」，面對新奇的事物時，他們不只單純讚嘆，而是會往內發展研究，內化成自己的興趣，正因為永無止境的探索，便能永遠保有熱度，成為歷久不衰的興趣。
恆毅力：人生成功的究極能力
達克沃斯博士在《恆毅力》一書中，不斷強調要打破「天才迷思」，就算是天才，也需要不斷的練習與努力才能更上高峰。無論你在哪個人生階段，這本書都值得一讀，畢竟熱情，正是人類生活的最大動力。
►延伸閱讀：恆毅力—努力的科學，只有自己能幫自己找到人生的機運！
►相關書籍：天下雜誌《恆毅力》，安琪拉‧達克沃斯 著
