圖片來源:canva圖庫
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絕大多數的百歲人瑞同樣會死於老化疾病,就像我們其他人一樣。
關鍵區別在於,就算他們真的罹患這些疾病,患病年齡往往比其他人晚了很多。我說的不是晚 2、3 年,而是幾十年。
▌ 百歲人瑞居然「更健康」?!
波士頓大學老人研究專家珀爾斯(Thomas Perls)的研究發現,總人口中有 20% 的人,會在 72 歲前被診斷出某種癌症,而百歲人瑞中,直到 100 歲才達到此門檻,晚了將近 30 年。
不僅如此,總人口中有 25% 的人,會在 75 歲前被診斷出心血管疾病,而百歲人瑞中,此患病率要到 92 歲才達到。骨質疏鬆症、中風、失智症和高血壓也呈現類似模式,百歲人瑞受這些病症影響的時間比一般人晚了許多年。
他們的長壽不僅僅是因為疾病延緩,還打破了「老年是一段痛苦與衰退時期」的刻板印象。
長壽專家觀察到,百歲人瑞的整體健康狀況往往相當好,雖然不是每個這麼長壽的人都在打高爾夫球或跳傘,但 95 歲以上的受試者在認知功能和日常事務執行能力上得分都很高,例如做飯、剪腳趾甲等看似簡單但對老年人來說極具挑戰的工作。
他們甚至發現,超級百歲人瑞和準超級百歲人瑞(105 至 109 歲)往往比一般百歲老人更健康。這些超級生存者的壽命和健康壽命幾乎相同,即活得愈久,身體愈健康。百歲人瑞的壽命和健康壽命曲線,整個向右平移 10 年或 20 年(甚至 30 年)。
他們不僅活得更久,生理上幾乎一輩子都比同齡人更健康。
60 歲時,他們的冠狀動脈和 35 歲的人一樣健康;85 歲時,可能在外觀、感覺和身體機能上都像是才 60 幾歲。他們看起來,像是比駕照上的年齡還要年輕一輩的人。這就是我們想要設法取得的效果。
▌ 醫學 3.0 世代:活得健康又長壽!
醫學 2.0 常在健康壽命短的情況下延長壽命,導致發病期延長,病情嚴重的時間更漫長。
他們人生最後階段(邊際 10 年)大多以病人身分度過。相比之下,百歲人瑞過世前,生病和/或失能的時間通常比早 20 或 30 年過世的人短很多。
這稱為疾病壓縮,意指縮短生命末期的衰退期,延長健康生活的時間或健康壽命。
醫學 3.0 的目標之一是幫助大家度過更像百歲人瑞的生活,甚至更好。
百歲人瑞不僅活得久,而且健康狀況也較好,這意味他們能享受一個、兩個,甚至三個「紅利 10 年」。他們在 90 歲時,比 60 多歲的一般人更健康。
當他們真的衰退時,這段時間也很短暫。這正是我們追求的:在身體功能良好、沒有慢性疾病的情況下,活得更久,在生命最後階段,發病期更短暫。
本文摘自 天下雜誌出版《超預期壽命》 彼得.阿提亞/比爾.吉福德.著