看過《飢餓遊戲》三部曲的讀者得知作者蘇珊．柯林斯要寫一部前傳的時候應該都引頸期盼，但是最後知道前傳是大魔王史諾總統年少時期的故事時一定又會感到萬分驚訝，因為這應該不是鐵粉們期待中的前傳主角。
當一部小說受到熱烈追捧，甚至還翻拍成電影，如果你是忠實粉絲，你會希望看到什麼樣的前傳或別傳？既然前傳或別傳是主傳的衍生故事，相信大部分的讀者還是想看到和本傳關聯的故事，而且通常前傳或別傳的主角都是主傳的重要配角，或至少是相關的角色。
舉例來說，和《飢餓遊戲》大約同一個時期被翻拍成電影的暢銷科幻小說《分歧者》，小說是以女主角翠絲的視角來描寫故事，這個系列小說熱賣後，作者薇若妮卡‧羅斯趁勝追擊，再以男主角Four的視角為前傳，將原本的故事再寫一遍，無非就是希望透過男主角的眼光，讓讀者更了解女主角翠絲。
近年來在奇幻小說領域擁有無數忠實讀者的《哈利波特》系列，在七集小說出版後，作者J.K.羅琳又寫了一本別傳《吟遊詩人皮陀故事集》，號稱是魔法學院校長阿不思．鄧不利多留給妙麗．格蘭傑的遺物，其中更包含了哈利波特的最後任務，也就是毀滅佛地魔分靈體的關鍵線索。
上面我們所舉的例子都是非常成功的前傳或別傳，再回到《飢餓遊戲》這個系列，讓我們來問問讀者，如果你是這個系列的忠實粉絲，看過三部曲後，最想看到什麼樣的前傳或別傳？或者更明確地問，你最希望誰是前傳或別傳的主角？
我們先來看看誰有這份殊榮？會是和女主角凱妮絲互動最頻繁的兩位男主角比德或蓋爾嗎？但如果你是《飢餓遊戲》的忠實粉絲，經過仔細分析後，應該就不會想要看這兩位男主角的獨立故事了，因為這兩位男主角都不甚討喜(笑)。
比德本來就不是那種又高又帥的男主角，應該沒有人會想要再多了解他一丁點。至於蓋爾，他是一個非常英勇、頗有魅力的角色，而且在凱妮絲兩次加入飢餓遊戲之後，故事裡提到他的情節也不多，確實是值得作者為他架設另一座舞台，寫一本別傳。但可惜的是，故事到了後期，他和凱妮絲對於政權交替的想法不同，兩人越走越遠，最後凱妮絲索性選擇放棄蓋爾這位青梅竹馬，琵琶別抱改和比德長相廝守。
照片取自網路/Lions Gate Entertainment
又或者，前傳或別傳的主角如果是凱妮絲的導師黑密契呢？他是一個很討喜的角色，但如果以他為主角開啟另一段故事，讀者大概馬上可以猜到，故事的主軸是講述他如何贏得他那一屆的飢餓遊戲。如此一來，讀者就只是又看了一場精采的殺戮比賽而已，了無新意。
聊到這裡，我們大概已經可以知道，在這個故事裡，除了女主角凱妮絲之外，其他角色的故事好像都不是那麼具有吸引力了，如果作者蘇珊．柯林斯想用當中的任何一個角色，再開啟另一個軸線的故事，恐怕都沒辦法馬上抓住讀者的眼球，她勢必要另闢蹊徑，而她找到的這個蹊徑和凱妮絲幾乎完全沒有關聯，因為她不是要透過另一個故事讓讀者更了解凱妮絲，而是要讓讀者更了解「飢餓遊戲」的由來，以及遊戲是如何改良成現在這個模樣。
所以當飢餓遊戲前傳《鳴鳥與游蛇之歌》是以史諾總統年少時期的故事為主軸時也就變得非常合情合理了，因為史諾正是把飢餓遊戲商業化的始作俑者。
實施飢餓遊戲是都城與十二個行政區的叛亂者簽訂〈叛亂和約〉時就已經明文規定了。
在前傳的故事開始前，飢餓遊戲已經舉辦了九屆，但是因為和約當中沒有詳敘遊戲規則，所以都城也只是很單純地每年命令十二個行政區各自抽籤，選出一位未成年男孩和一位未成年女孩擔任貢品，到都城來參加飢餓遊戲。
雖然都城的電視台每年都會轉播飢餓遊戲的實況，但是收視率一屆不如一屆，就像遊戲設計師戈爾博士說的，如果沒有任何誘因的話，誰會忍心看到二十四個天真無邪的小孩子在一個競技場裡互相殘殺？更何況早期都城是把十二個行政區送來參加遊戲的貢品先關到動物園的獸籠裡，任由他們風吹雨淋、挨餓受凍，等到遊戲開始時，大部份貢品早就已經被蹂躪到不成人形，根本沒有氣力進行一場漂亮的格鬥比賽了。
於是從第十屆開始，戈爾博士決定替每位貢品在都城找一位即將畢業的中學生擔任導師，而且只要貢品的表現優異，成功吸引觀眾的目光，這位導師就有機會獲得一筆足以補助大學全額學費的獎學金。
史諾因為父親在內戰期間戰死沙場，母親又因為難產而死，他從小就家道中落，但是他的祖奶奶賦予他使命，希望他可以光耀門楣，而擔任貢品的導師，並從這項任務當中贏得獎學金便是他想到可以通往康莊大道的重要門徑。他不只要幫助他的貢品贏得遊戲勝利，還要協助戈爾博士腦力激盪、想方設法提高遊戲的可看性。不幸的是，他的貢品是來自最邊陲的第十二區的小女孩，這位柔弱的小女孩除了擁有渾厚嘹亮的好嗓音外似乎沒有其他優點，可惜的是她要參加的是飢餓遊戲，不是「歌喉讚」比賽，而且史諾的家庭金玉其外、敗絮其中，他自己也沒有太多財富或資源可以幫助這位小女孩贏得勝利，面對種種的困局，他要如何一一克服呢？
其實，一直到了前傳的故事結尾，年少史諾依然保有純真善良的本性，我們實在很難從這一集的前傳當中看出他是如何黑化成邪惡的施惠國總統，也許前傳不只一集，作者蘇珊．柯林斯想要把前傳也寫成三集！？但是如果前傳只有這麼一集也無妨，很多大壞蛋也不是從小就立志當壞人、走錯人生的道路，畢竟權力使人腐化，很多獨裁者都是在獲得權力的過程中才慢慢地走向墮落。
更何況就像我們前面所提到的，這本前傳的主要目的本來就不是要介紹史諾或任何一個角色出場，而是要讓大家更了解飢餓遊戲本身的演化，「飢餓遊戲」才是前傳的真正主角！如果你很想知道這個原本泯滅人性、殘忍嗜血的比賽為什麼到最後會演變成一年一度的全民運動，那麼你千萬不能錯過這本飢餓遊戲前傳《鳴鳥與游蛇之歌》！
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