圖片來源：Gemini
看到奧運選手咬獎牌，別以為只是拍照姿勢！這種測試金屬軟度的傳統由來已久。隨時代推進，獎牌製作規格與含金量標準不斷調整，揭開金屬背後的真實身價。
為什麼奧運冠軍要咬金牌？簡單來說：沒什麼原因，是攝影師叫他們這麼做的。但咬黃金的傳統由來已久。
你或許看過電影裡的海盜也會咬他們的硬幣，這類大鋼牙的動作或許會讓人興奮，但曾幾何時，任何經手錢財的人都會咬硬幣：這是一種粗魯的純度測試。
▌透過牙齒的咬合，找出粗糙的偽幣
把牙齒當夾具，除了利用刮擦檢查是否為鍍金，咬合按壓或許也能測試柔軟度和彎曲度。如果金屬柔軟且具延展性，那可能是純金或純銀；如果堅硬易碎，可能表示硬幣是偽造的，或混合了其他金屬。
咬合測試可能是中世紀時期最有效的方式，當時的硬幣，如佛羅倫斯的弗羅林（Florin），是 24K，既薄又軟。
這個方法可能會找出粗糙的偽幣，但絕非萬無一失。從都鐸王朝開始，金幣加入了銅，硬度增強，咬合測試就沒那麼可靠了。然而，對淘金熱的探勘者來說，他們只是想簡單分辨真金和愚人金，咬合測試已相對可靠。我們總是使用身體來測量事物。
金牌不是純金！
今天的奧運冠軍大可不必費心咬金牌，上一次奧運金牌含有大量黃金已經是一百多年前的事了。
1896 年雅典奧運的金牌（現代奧運首次復興）和 1900 年巴黎奧運的金牌就已是用銀牌鍍上一層薄薄的黃金。1904 年聖路易奧運對運動員的待遇好轉，金牌是以 12K 黃金製成（50% 金，50% 銅），1908 年倫敦奧運又更好一點，金牌是 22K 金，重量近一盎司（25 公克），這時已是顛峰（或許也是英國的顛峰）。當時共頒發了 109 枚金牌：大約 100 盎司的黃金。好貴。
在 1912 年斯德哥爾摩奧運，黃金含量又降至 18K，從 1920 年安特衛普奧運開始，獎牌又變回鍍金銀牌。含金量的下降與帝國貨幣的興衰軌跡並無二致。
▌現代金牌的含金量約占 1% 左右
今日，國際奧委會規定現代奧運金牌重量至少須達 500 公克，並含有至少 6 公克黃金。
金牌主要由銀（93%）和銅（6%）組成，鍍上約 6 公克（稍多於 1/5 盎司）的黃金。因此，金牌的含金量大約有 1%。
2021 年東京奧運上的金屬來自一項回收計畫。日本收集了近 8 萬噸電子設備，包括筆記型電腦、數位相機、遊戲設備和 600 萬部手機，從中提取出了 32 公斤（1,000 盎司）的黃金、3,500 公斤（113,000 盎司）的銀，以及 2,200 公斤的銅。這相當於一個低等級的金礦，但卻是一個高等級的銀礦——因為電子設備中便含有大量的銀。
本文摘自 今周刊出版《黃金如何驅動世界》 多米尼克．弗里斯比 著
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