圖片來源：ChatGPT
長輩拒絕吃藥、抗拒入住安養中心，背後可能藏著難以言說的不安。《照顧父母，最難的不是照顧》讓你理解衰老帶來的改變，陪父母找到安心的生活方式。
還記得曾經看過一個公益廣告，兒子帶失智症的爸爸上餐館吃飯，爸爸拿起盤子裡的水餃往口袋裡塞，兒子覺得尷尬又難為情、正想阻止，誰知老父口中喃喃自語：我兒子‧‧‧‧‧‧最喜歡吃水餃。
原來失智症的老父親，雖然記不得兒子，卻仍然記得他最愛吃的食物。
雖然短片本身應是杜撰的內容，但陳乃菁醫師的《照顧父母，最難的不是照顧》一書裡，卻有許多類似的情境：對於失智症或者高齡、喪失行動能力的父母的照顧難題。
隨著台灣逐漸步入高齡社會，在 20 年內，會有約 2/3 的人口年齡在 65 歲以上，在面對年齡漸長的社會環境，我們做好準備了嗎？本書以分享個案的方式、搭配醫師本人在每個篇章最後的溫柔提醒，帶著讀者一窺老化會如何影響被照護者的心智與行動，甚至，得以防患未然，思考如何安置自己的未來。
▌家有一老，如有一「小」
陳醫師分享，衰老造成的退化會讓家裡的長輩有時像「小孩」一樣難以理喻。不過，面對牙牙學語的幼兒，我們時常能展現出更多的包容心，但對於曾在家中屹立不搖、守護兒女幾十年的老父母，卻總是沉不住氣。
「為什麼他那麼固執？」
「為什麼我說的話總是不聽？」
「吃這些藥對身體好，為什麼不吃？」
兒女對父母的抱怨層出不窮，覺得用心良苦的安排沒獲得領情。其實，老化往往會讓本來可以清楚表達的口語能力變得吃力，更何況，需要被照顧的人往往承受著病痛、吃藥帶來的不適、或者是住在安養中心的孤獨感，但又因為害怕兒女生氣而不敢說、擔心被責怪而隱瞞實情等，讓隔閡越來越深。
▌照顧父母，最難的不是照顧
誠如書名，陳醫師提到「照顧」不能僅是「照顧者自以為的行為」，而是要以被照顧者的立場出發，了解他們真實的需求、真正的想法。《照顧父母，最難的不是照顧》想要表達的是「尊重」，儘管這兩個字說的容易，但在家庭裡、病床前，能否做到當事人的要求卻時常難上加難。
本書列舉的個案中，有臨終不想再忍受病痛的父親，卻因為「放棄搶救就是未盡孝道」的想法，不願意簽署文件的家屬。也有耐心照顧母親卻隱瞞自己病情、直到離世前都未讓心碎的老母親見最後一面、徒留遺憾的「孝女」。
尊重，是開誠布公的把被照顧的父母「納入」諮詢與討論的對象，去理解他們為何執著，才能訂定出兩方都滿意的解決方案。此外，照顧也絕對沒有複製貼上的範本，有些老人家喜歡去安養中心交朋友、有些則是更想和家人同住，有些愛社交、有些則害羞怕生，而就算看似不可理喻的失智患者，無理取鬧的背後可能也是一份對家人放不下的執著、或者年輕時的習慣轉化成需要抽絲剝繭才能明白的念頭。
▲ 長輩堅持己見可能藏有難以言說的不安，讀懂情緒背後的需求，減少家人間的衝突與彼此的遺憾。（來源：canva）
閱讀《照顧父母，最難的不是照顧》時，我不斷地想起自己的家人跟未來的自己，然後，是廣告裡那個收進口袋裡的餃子：「他忘記了一切，卻從未忘記對家人的愛」。如今，希望透過本書，讓這份愛都加上包容與理解，讓被照顧的父母能夠如其所願。
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