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歷史上的宋仁宗生母是誰？本文揭開宋代後宮秘辛，還原宋真宗、劉娥與李妃的真實糾葛。原來經典傳說背後，隱藏著一場身分卑微侍女的命運悲歌。
劉娥若想在後宮中再進一步，就要為真宗生下子嗣，但這對於年紀不小的她而言絕非易事，於是她想出了借腹生子的計劃。也正因如此，「貍貓換太子」的傳說在朝野間廣泛流傳開來，她的形象也被徹底黑化。
據傳，真宗一直苦惱於沒有子嗣，於是承諾誰為他生下兒子，便冊立誰為皇后。當時李妃已經懷有身孕，而且分娩日期將近。與其同樣位列妃位的劉娥擔心她會搶先生下兒子，奪走皇后之位，便與親信宦官郭槐定計，收買了李妃身邊的宦官與產婆。在李妃因分娩陷入昏迷之際，這些人用一隻剝了皮的貍貓換走了她剛剛生下的皇子。真宗見到後，認定李妃產下的是妖孽，一怒之下將她打入冷宮。
劉娥命宮女寇珠用籃子裝著李妃剛剛出生的兒子，將他扔到金水橋下，但心地善良的寇珠並沒有忍心這麼做，而是將那個剛出生的孩子交給了太監陳琳。陳琳不僅為人正直，還忠心耿耿，他藉為八賢王祝壽之機，將那個孩子放入梳妝盒內，送到了八賢王的府上。
劉娥後來生下一子，但這個孩子因身染重病而夭折。後繼無人的真宗最終只得收養了弟弟八賢王之子，隨後還將其立為太子。年幼的太子路過冷宮時，偶遇花容憔悴的李妃，頓時起了惻隱之心，於是懇求劉娥在真宗面前為她求情。
劉娥見太子居然與李妃長得很像，心生疑竇，命人逮捕寇珠，並對其進行嚴刑拷問，但生性剛烈的寇珠寧死不屈，最終觸檻身亡。劉娥沒能從寇珠口中問出實情，她決意斬草除根，於是在趙恆面前大肆詆毀李妃，說她對真宗心生怨言。真宗一怒之下，賜李妃自盡，幸虧有宮人及時搭救，將李妃祕密送往陳州（今河南省周口市淮陽區），她才僥倖逃過一劫。
仁宗即位後，包拯奉旨巡訪四方，體察民情。途經陳州時，李妃前來申冤，包拯隨後開始著手調查此事。雖然此時劉娥已經去世，但八賢王、陳琳等重要證人仍然健在。包拯初步探明案情後，命人拘捕了郭槐，劉娥陷害李妃之事，最終真相大白。
以上是民間傳說「貍貓換太子」的故事，其實歷史真相並非如此。
▌貍貓換太子只是民間軼事
仁宗趙禎的親生母親的確是李氏，李氏出生於江南的一個小官僚家庭。李氏的祖父李延嗣曾在十國之一的吳越國效力，擔任過金華縣主簿。她的父親李仁德是北宋的一個小軍官，最高做到左班殿直（正九品）的職位。
李氏入宮後，成為劉娥身邊的侍女，她比劉娥小十七歲。兩人在真宗心中的地位更是有著天壤之別，即便真宗急著想要一個兒子，也斷然不會做出「誰先生兒子，便冊立誰為皇后」的承諾。
某日，真宗想要洗手，李氏趕忙舉著盥盆來到他的面前。看著李氏那雙潔白溫潤的手，真宗心中甚是喜歡，於是不由自主地與她攀談了幾句。心機頗深的李氏刻意提起昨晚她做的一個奇怪的夢，說夢到一個身穿羽衣的人光著腳從空中飛下來，對她說：「我來當你的兒子！」
真宗聽後一愣，這些年來，他一直在為子嗣之事發愁，雖然他之前有過五位皇子，但是全都不幸夭折，如今面臨著後繼無人的窘境。李氏的這個夢無疑使真宗再度燃起了信心，於是真宗當晚便臨幸了她。
不知是巧合還是天意，李氏居然真的懷孕了。
喜出望外的真宗將她召到砌臺，那裡是觀賞美景的絕佳之處。李氏應召而來，她感到惴惴不安，頭上的玉釵不慎滑落。就在玉釵落地前的那一剎那，真宗在心中暗暗祈禱：「如果玉釵完好無損，李氏所生就是男孩。」玉釵落地後，侍從們快步走過去，趕忙將那枚玉釵拾了起來，玉釵果然完好無損。真宗長舒了一口氣，臉上露出了一絲喜色。
大中祥符三年（1010 年）四月十四日，李氏不負眾望，為真宗生下了兒子，也就是後來的仁宗趙禎。李氏了卻了真宗的夙願，但生下兒子未必能徹底改變她的命運。在真宗已經夭折的五個兒子中，只有次子趙祐為郭皇后所生，其他四個兒子的生母在正史中都沒能留下記載，由此可見她們並沒有因為生下兒子而獲得較高的位分。
由於李氏的身分太過卑微，真宗一直對外宣稱趙禎是劉娥所生。大中祥符五年（1012 年）五月十一日，身為修儀的劉娥被進封為德妃，趙禎的生母李氏僅僅被封為崇陽縣君。命婦有內、外之別，崇陽縣君屬於外命婦，此時的李氏並不算真正意義上的嬪妃。
作為真宗唯一的兒子，趙禎的重要性自然不言而喻。劉娥要想將他據為己有，勢必要切斷他與生母李氏之間的聯繫，但李氏剛剛生下皇子，劉娥沒有理由將她從自己的殿內趕走。即便她狠心地如此做了，那些與她地位相當的嬪妃恐怕也會爭著將李氏收入自己的殿中，進而與她爭奪趙禎的撫養權。因此，劉娥只能將李氏牢牢地掌控在自己手中，但趙禎與李氏相處久了，勢必會產生感情，甚至還會得知自己的身世。
▌爭子只為攀上「皇后之位」
左右為難的劉娥想出了一個兩全其美的法子，那便是將年幼的趙禎送到好友楊淑妃那裡撫養。如此一來，李氏便很難再見到自己的兒子了。劉娥與楊淑妃是相交多年的好姊妹，這些年來，楊淑妃甘願隱沒在劉娥的光輝下，從不與她爭搶，因此，劉娥將趙禎交給楊淑妃撫養，自然也就沒有那麼多顧慮。
楊淑妃一直不爭不搶正是因為她有大智慧。她自知絕非劉娥的對手，便甘拜下風。劉娥認為她對自己構不成任何威脅，所以才會不遺餘力地提攜她。
楊淑妃撫養趙禎解了劉娥的燃眉之急，她也成為最終的受益者。趙禎稱呼劉娥為「大娘娘」，稱呼楊淑妃為「小娘娘」。在宋朝歷史上，楊淑妃是唯一一個憑藉養母身分，在生前被尊為太后，在死後被追冊為皇后的人。
劉娥嚴厲而不苟言笑，楊淑妃溫柔而和藹可親。趙禎從小身子骨就比較弱，時常因痰擾肝經而患病，所以劉娥不讓他吃蝦、蟹等容易引發過敏的海鮮，但趙禎又偏偏特別愛吃海鮮。楊淑妃時常命人偷偷地為趙禎烹飪海鮮吃。見到趙禎狼吞虎嚥的吃相，她不禁感慨道：「她為何虐待我兒到這種程度？」年幼的趙禎由此認定劉娥是在苛待自己，漸漸對她心生不滿，而與一向對自己頗為嬌慣的楊淑妃愈來愈親近。
此時的劉娥並沒有太多心思關注趙禎內心的變化，因為她急於攀上皇后之位。
真宗曾經有過兩位妻子，第一位是北宋名將潘美之女，兩人在一起生活了六年時光，不過並未生育子女。端拱二年（989 年）五月，年僅二十二歲的潘氏不幸病逝，當時真宗只是襄王，還沒有被冊立為太子。他的第二位妻子是宣徽南院使郭守文的次女，真宗登基後，將她冊立為皇后。景德四年（1007 年），她在陪同真宗巡幸西京洛陽期間染病，當年的四月十六日便病逝於萬歲殿，時年三十二歲。自此之後，皇后之位便一直空著。
真宗多次動過冊立劉娥為新皇后的念頭，不過遭到寇準、李迪、楊億等士大夫的強烈反對，因為劉娥不僅出身寒微，還嫁過人。真宗不在乎劉娥的過往，卻又不能不顧及朝中輿論，只得將立后之事一拖再拖。
皇子趙禎的降生使那些反對的聲音微弱了許多，他是真宗唯一的兒子，如果不出意外，他未來會繼承皇位。在真宗的積極造勢下，母以子貴的劉娥上位的時機日漸成熟。
儘管如此，反對者仍舊大有人在。
參知政事趙安仁還提出了另外的皇后人選──沈才人。沈才人是前任宰相沈倫（原名沈義倫，趙光義即位後，為避諱而改名沈倫）的孫女。劉娥得知後，自然是心急如焚，於是祕密聯絡自己在外朝的代言人樞密使王欽若，讓他設法剷除趙安仁這塊絆腳石。
那日，真宗與王欽若閒聊朝中大臣誰最為年長，王欽若別有用心地說當數趙安仁。真宗聽後一愣，趕忙詢問緣故。王欽若趁機說道：「趙安仁曾經得到故相沈倫的提攜，至今都不忘他的恩德，總想著要報答他。」
王欽若刻意搬出沈倫，看似想要說明趙安仁年歲已然不小了，因為沈倫是開國老臣，在趙匡胤登基之前便是太祖麾下幕僚，趙普罷相後，又被趙匡胤提拔為宰相。不過王欽若的潛臺詞是趙安仁推薦沈才人別有用心，真宗也因此對趙安仁有所不滿。
真宗召來宰相王旦，對他說：「朕聽聞趙安仁在中書門下從不親自處理政事，朕與諸位宰執一同商議國事時，他也總是一言不發，朕打算罷免此人。」王旦聽後一驚，趕忙解釋道：「趙安仁一貫顧大局，識大體，兢兢業業，勤勤懇懇，很多政事都是經過我們多次討論後才上奏陛下的，有時為了迎合陛下之意，我們對議定之事有所變更，他雖然並未表示反對，但心中定然是有所堅持的！」
真宗聽後不便再說些什麼。王旦出宮後，將此事告訴了趙安仁，趙安仁說自己不屑於為了博得皇帝好感而在眾人面前刻意表現。趙安仁最終沒能逃脫被罷黜的命運。沈才人的皇后夢就此徹底破滅了，劉娥得勢後，並沒有因此為難她。沈氏從才人一路升至僅次於皇后的貴妃，八十三歲高齡時才溘然長逝。
▲ 李氏與兒子即使近在咫尺，仍因礙於皇后的威勢，一生也無法相認‧‧‧‧‧‧（來源：ChatGPT）
大中祥符五年（1012 年）十二月二十四日，劉娥被進封為德妃僅僅七個月後，被正式冊立為皇后。此時劉娥已經四十三歲了，但真宗愈來愈離不開她。與唐高宗李治頗為相似，宋真宗趙恆是一個相對弱勢的皇帝，他需要一位強勢的女人來充當自己的賢內助。
大中祥符九年（1016 年），李氏又生下了一女，但這個女嬰不久便夭折了，此時她才被進封為才人（正五品），終於從外命婦轉為內命婦。等到她的兒子繼位後，她才得以成為順容（正二品）。
李氏與兒子近在咫尺，但因懾於劉娥的權勢，一輩子都不敢與兒子相認。真宗去世後，心灰意冷的李氏主動要求去永定陵為丈夫守陵，她在那裡度過了十年孤寂而又枯燥的時光。
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