Witches' Sabbath，繪者：Francisco Goya
使用語言區別「我們」、「他們」，本書作者以淺顯易懂的用字結合語言學專業，觀察並連結宗教、多層次傳銷公司、健身團體等組織型態，發現這些組織的共同象徵源於「語言」。並且是透過追隨者對身分認同、共同目的及歸屬感需求，集結而成的一個團體。
然而這些組織看似無害，卻因領導者渴望權力、濫用權力，使得組織涉及犯罪活動（小至詐欺取財，大至生命安全危害），而這樣的團體層出不窮地出現在生活周遭，且追隨者不會消逝，異教可說是無所不在。
異教語言區隔我們、他們
本書先問起：「正常人為什麼會加入異教？有些人為何會願意留在一個極端意識型態的邊緣團體？是不是每個人都很容易受到異教影響？」。
當自己在看新聞媒體提起邪教、異教的說法時，通常都會聯想到神棍騙財騙色、某某教逼迫教徒喝藥水、或被教徒們共同毆打致死，都是與「宗教」有關的聯想。但本書的作者是將宗教、非宗教的團體，甚至是將多層次傳銷企業（俗稱：老鼠會）一起做結合，是相當特別的題材。
作者在書中說明無論超自然信仰異教、多層次傳銷型異教、甚至是健康型異教，都有一個共通點——就是「語言」。由於語言提供了共同理解的文化，並且可能將你隔離起來，就像母語與外文一樣，語言能看出你溝通的對象、能壓制獨立思考、掩蓋真相、讓情緒掌管經驗。故作者透過「異教」用語，打破傳統一般對異教的定義，並於後續說明，上述不同種類之異教是如何透過異教語言，來招攬、綁架、改變追隨者。
而是不是每個人都會受到異教的影響，作者舉出一些研究，發現人類會為了生存，而在關係緊密的團體中交流，又易受到志同道合之人吸引，這些對歸屬感與目的渴望就是人類行為的動力。然而行為並非總是正確，如同「阿希從眾實驗」般，人們會因對疏離的恐懼、順從的衝動下，使人一心靠攏他人而做出不理性抉擇，這也是離不開異教團體的原因。
在未看過本書前，真的很難想像如何離不開，但我想這可能與成長經歷有關。倘若沒有特定宗教信仰、沒加入多層次傳銷行列下，根本難以接觸到他們的語言或了解該語言真正意涵，這也是我們被隔離開來的原因。所以當有人發生異教憾事時，似乎無法簡易地使用洗腦、愚蠢來解釋。
超自然信仰異教語言
接著，作者分別以美國瓊斯鎮案、天堂之門案例作驗證，結合超自然信仰的異教發跡於不安的時代，利用追隨者急須信仰來填補內心的空虛。這種領導者首先會以宗教名義，積極從事社會服務，為社會中下階層發聲，這一舉動毋寧是對被服務者、被欺侮之人的一種救贖。原本應該獲得歌頌宣揚的團體，卻在領導者開始宣稱自己是神之化身或能接觸到神的說法，要求不合理的規則時慢慢變質。
其會透過異教語言，來區分異己，例如：死亡二字的用語，在瓊斯鎮案中就不會使用，而是以「大翻新」、「轉變」的用字代替，賦予死亡主動積極的力量。而追隨者也會使用「大翻新」、「轉變」來進行傳唱，到最後追隨者喝下氰化物果汁時，還可能持續相信著這是大翻新。
這些領導者制定出不合理的規則，並且以異教式語言合理化這些行為，讓我想起近期廣受討論的攝理教也是其一。教主在性侵後會向追隨者導入「你是神的新娘」、或「和他人性愛會生出畸形兒」之思想，而追隨者會因大部分人及對宗教的信仰相信異教式語言，繼續遵循著不合理的行為。
也許我們還是會以「太離譜」、「這種說法漏洞百出」的想法批判，但書中有訪談曾待在異教的追隨者，並證實異教語言影響很深。例如：在瓊斯鎮案中倖存者對於瓊斯逼迫集體自殺行為時，仍是使用「大翻新」，我想這就是語言的魅力，「我們」、「他們」在語言的作用下，很清楚地區隔開來。然而一旦團體中有不同聲音出現，領導者又會以貶抑用語來逐出「不受教」的追隨者，以排除異己，壓制獨立思考、掩蓋真相。
新時代異教語言
作者接續以美國常見的多層次傳銷異教（安麗、玫琳凱）、健身型異教（靈魂飛輪、派翠西亞莫蘭諾健身、瑜珈士巴贊）進行說明。這些異教組織會結合「心靈科學」與「保健」的名義，推出相關產品或服務。尤其在招攬追隨者時，常使用振奮人心的正面口號，開始對潛在銷售者（同時也是消費者）進行「愛意轟炸」。
其常用的異教語言像是：「開創自己的事業」、「改變你的身體、改變你的靈魂」等，讓追隨者相信真的可以改變人生，並且在持續使用異教語言區隔「我們」、「他們」。如：健身異教就會將出拳、深蹲、弓箭步的動作轉換為「強壯」、「感恩」、「決心」，倘若僅止於此，倒也不屬於政府或人民想積極遏止的組織。但當領導者推出不合理規則，強迫斷食、強迫健身到患有橫紋肌溶解症，就會讓人退卻，也許這樣的類型在臺灣較不常見，但多層次傳銷則遍地都是。
記得以前要接觸多層次傳銷還得透過介紹，我也曾被邀請去參加聚會，但聚會過程，只接收到我不夠好的資訊。他們擅長用貶低的用語讓自己喪失信心，如果想精進自己，就必須參與課程、加入團體，使其帶領我們朝向不一樣的人生。當你想離開時，組織又會再以異教話術，以稱讚、勵志、強迫的方式，讓你認為放棄這個事業就是放棄自己的生活目標，打消離開的念頭。好在當時有成功開溜，那時候要離開，勸說的對象絕對不是只有一個，作者以「綁架」來描繪這樣的現況，真是太貼切了。
隨著網路時代的來臨，使接觸異教的機會變多也更輕易，只要點開IG、FB時，我也常看見親友的限時動態，不斷分享某些課程、產品或服務，並以hashtag標記正面的口號、品牌，這是不是一種異教？其實不在「他們」的群體裡，會難以界定，但只要一加入，退出的困難性將比超自然信仰異教困難。因為在新時代異教下投資多為金錢，而許多人不想這麼輕易地放開賺大錢的機會，書中也提醒讀者，當出現太多激勵口號、密碼文字以及無意義術語就要開始警惕。
結語
本書作者文筆流暢，運用語言學的專業將超自然信仰異教、新時代異教如何運用語言鞏固追隨者敘述地非常詳盡，適合想了解異教的人，或是正在語言學領域中耕耘的人，本書會讓你藉由「語言」的概念聯想到更多未被提及的組織型態。書中有提及「語言讓你質疑自己的感知」這句話，一段鮮明的記憶浮出，記得疫情前出國玩，那裡的建築包含民宅、辦公大樓都張貼著紅色布條。上面是以鮮黃色或白色的字體寫滿正向的口號，每當那些字眼映入眼簾時，你的內心確實會感受到一股波瀾。但當你重整腦內的資訊，又會感到懷疑「是這樣子嗎？」或是「真諷刺！」的想法，但身處那環境的「他們」，可能沒有多餘的資訊可去做判斷，只能相信著那裡的語言，也許這也算是一種異教語言吧！
►相關書籍：行人《異教語言學：語言如何讓人產生狂熱？》，亞曼達．蒙泰爾 著
